Thalasseus bengalensis

Thalasseus bengalensis, küçük tepeli sumru, Charadriiformes takımının Laridae familyasına bağlı bir sumru türüdür. Thalasseus cinsinin üyeleri, ensedeki tüylerin oluşturduğu tepelikleri ve iri yapılarıyla tanınan sumrulardır. Bu tür eskiden Sterna cinsine dahil edilmekteydi.

Orta büyüklükte, ince yapılı, uzun ve sivri kanatlı bir deniz kuşudur. Erginlerin sırtı ve kanatları açık gridir, alt tarafı beyazdır. Üreme döneminde başın üstü siyah bir başlıkla kaplıdır ve ensede kısa, dağınık bir tepelik oluşur. En belirgin özelliği, ince, uzun ve turuncu renkli gagasıdır. Bacakları siyahtır, kuyruğu çatallıdır. Kışın alın beyazlaşır ve siyahlık başın arkasıyla sınırlı kalır. Benzeri olan büyük tepeli sumrudan daha küçük yapısı ve daha ince, turuncu gagasıyla ayrılır.

Tamamen deniz kıyılarına bağlı bir türdür. Kumsallarda, mercan adacıklarında ve sığ koylarda dolaşır. Besinini, deniz yüzeyine yakın sulara havadan dalarak yakaladığı küçük balıklar oluşturur; kabuklular da yiyebilir. Küçük adalarda, kum ve çakıl üzerinde, sık koloniler halinde ürer; yuvası yerde basit bir çukurdur.

Kızıldeniz, Basra Körfezi, Hint Okyanusu kıyıları ve Avustralya'nın kuzeyine uzanan bir alanda yayılış gösterir. Akdeniz'de Libya kıyılarında küçük bir üreme topluluğu bulunur. Türkiye'de nadir görülen bir türdür. Geniş yayılışına karşın üreme kolonileri rahatsız edilmeye ve kıyı gelişimine karşı duyarlıdır.

Sumrular, martılara göre daha ince yapılı, daha uzun ve sivri kanatlı, çoğunlukla çatal kuyruklu kuşlardır. Uzun mesafeli göçleriyle tanınırlar ve üreme kolonilerine her yıl yeniden dönerler. Koloniler, insan rahatsızlığına, kumsal kullanımına ve yırtıcı memelilere karşı oldukça duyarlıdır; bu yüzden üreme dönemindeki koloni alanlarının korunması, bu kuşların geleceği için büyük önem taşır.