Somateria mollissima

Somateria mollissima, ördekgiller (Anatidae) familyasına bağlı, Kuzey Yarımküre'nin en büyük ördeklerinden biri olan iri bir deniz ördeğidir. Tür, yuvasını kapladığı son derece yumuşak kuştüyleriyle ünlüdür; bu tüyler uluslararası alanda da bu kuşun adıyla anılır.

Boyu yaklaşık 50–70 santimetredir. Tıknaz gövdesi ve alından gaga ucuna uzanan düz, kama biçimli baş profiliyle tanınır. Erkek beyaz sırtı ve göğsü, siyah karnı ve yanları, siyah tepesi ve ensedeki yeşil lekesiyle dikkat çekicidir. Dişi bütünüyle kahverengi olup yoğun koyu çizgilidir ve bu renk yuvada onu iyi gizler. Gençler ve tüy değiştiren erkekler karışık kahverengi ve beyaz görünümdedir.

Tür yıl boyunca deniz kıyılarında yaşar ve kayalık kıyılar, adalar ve sığ deniz alanlarını tercih eder. Dalarak deniz dibinden başta midyeler olmak üzere yumuşakçalar, deniz kestaneleri ve kabuklularla beslenir; kabukları güçlü taşlığında öğütür. Kalabalık koloniler hâlinde ürer. Dişi, yumurtalarını göğsünden yolduğu tüylerle örttüğü yer yuvasına bırakır. Yavrular birden fazla dişinin birlikte korumasında kreş adı verilen gruplar oluşturur.

Ördekgiller familyası, kuğuları, kazları ve ördekleri kapsayan, dünya genelinde yaklaşık yüz altmışın üzerinde türe sahip geniş bir gruptur. Bu familyanın üyeleri perdeli ayakları, su geçirmez tüyleri ve yassı gagalarıyla suya uyum sağlamıştır. Pek çok türü uzun mesafeli göçler yapar ve sulak alanların sağlığının önemli göstergeleri arasında yer alır.

Kuzey Atlantik, Kuzey Pasifik ve Arktik kıyılarında yayılış gösterir. İzlanda ve Norveç gibi ülkelerde yuvalardan terk edildikten sonra toplanan tüyler, yorgan ve yastık yapımında kullanılan değerli bir üründür. Türkiye'de çok seyrek görülen bir konuktur. Son on yıllarda bazı bölgelerde popülasyonlarda belirgin azalmalar gözlendiği için IUCN tarafından Tehdide Yakın (NT) kategorisinde değerlendirilmektedir.