Pterocles alchata

Pterocles alchata, bağırtlakgiller (Pteroclididae) familyasına ait, açık ve kurak alanlarda yaşayan güvercin benzeri bir kuştur. Bağırtlaklar görünüş olarak güvercinleri andırsa da ayrı bir takım olan Pterocliformes içinde yer alır. Bu tür, uzun ve sivri orta kuyruk tüyleriyle tanınır; Türkçe adı da bu özelliği anlatır.

Orta büyüklükte, tıknaz gövdeli, kısa bacaklı ve küçük başlı bir kuştur. Karnı belirgin şekilde beyazdır; göğsünde siyah çizgilerle sınırlanmış turuncumsu bir bant bulunur. Erkeğin sırtı yeşilimsi sarı ve benekli, boğazı siyahtır; dişi ise sırtında daha yoğun siyah çizgili desen taşır. Uçuşta beyaz karın ve kanat altı ile sivri kuyruk belirgin görülür. Hızlı ve doğrudan uçar, uçarken sık sık sesli çağrılar yapar.

Kurak bozkırlar, yarı çöller, nadas tarlaları ve seyrek bitki örtülü düzlükler başlıca yaşam alanlarıdır. Yerde dolaşarak küçük tohumlarla beslenir. Bağırtlakların ilginç bir özelliği, erkeklerin karın tüylerini su kaynaklarında ıslatarak uzak mesafedeki yuvaya su taşıması ve yavruların bu tüylerden su içmesidir. Sabahları sürüler halinde düzenli olarak suya gelirler. Yuvası yerde basit bir çukurdur.

İber Yarımadası, Güney Fransa, Kuzey Afrika, Orta Doğu ve Orta Asya'da yayılış gösterir. Türkiye'de güneydoğu ve iç bölgelerdeki kurak alanlarda bulunduğu bilinir. Bozkır alanlarının tarıma açılması ve avcılık nedeniyle birçok bölgede popülasyonları azalmıştır.