Psammechinus microtuberculatus (Blainville, 1825)

Psammechinus microtuberculatus, Parechinidae familyasına ait, küçük boylu bir deniz kestanesi türüdür. Deniz kestaneleri sınıfının (Echinoidea) düzenli üyelerinden olup Camarodonta takımında yer alır ve yaygın Akdeniz deniz kestanesi Paracentrotus lividus ile aynı familyada bulunur.

Kabuğu yuvarlak ve hafif yassıdır; çapı genellikle 2–4 cm kadardır. Dikenleri kısa, ince ve sıktır; renkleri yeşilimsi, sarımsı ya da açık kahverengi olup uçlarına doğru morumsu ya da kızılımsı tonlar alabilir. Tür adı, kabuk plakaları üzerindeki dikenleri taşıyan küçük kabartılara (tüberküllere) işaret eder. Akrabası Paracentrotus lividus gibi zaman zaman üzerine alg parçaları ve kabuk kırıntıları tutarak kendini gizleyebilir.

Genellikle sığ sularda, deniz çayırları arasında, alg örtülü kayalıklarda ve kumlu, çakıllı tabanlarda yaşar. Bu cinsin üyeleri algleri, deniz çayırı yapraklarını, tabandaki organik kırıntıları ve küçük omurgasızları tüketen, her şeyi yiyen canlılardır. Ayrı eşeylidir; üreme hücrelerini suya bırakır ve gelişim planktonik larvalar aracılığıyla gerçekleşir. Küçük boyutu nedeniyle balıklar ve diğer yırtıcılar için kolay bir av olabilir.

Akdeniz’de ve Adriyatik Denizi’nde yayılış gösterir; bazı kaynaklarda komşu Atlantik kıyılarından da bildirilmiştir. Kıyı yakınındaki deniz çayırı ve alg topluluklarının yaygın üyelerinden biridir. Kısa dikenleri nedeniyle insanlar için önemli bir risk oluşturmaz ve ticari olarak toplanmaz.