Ova canaliferus (Lamarck, 1816)

Ova canaliferus, Schizasteridae familyasına ait, kumlu ve çamurlu tabanlarda gömülü yaşayan bir kalp kestanesi türüdür. Uzun süre Schizaster canaliferus adıyla bilinmiştir. Kalp kestaneleri (Spatangoida takımı), deniz kestaneleri sınıfının (Echinoidea) iki yanlı simetriye sahip düzensiz üyeleridir.

Kabuğu ince, kırılgan ve kalp biçimlidir; uzunluğu genellikle 5–7 cm kadardır. Üst yüzündeki ambulakral alanlar, özellikle öndeki bölge, derin ve belirgin oluklar halindedir; tür adı da bu kanal biçimli oluklara işaret eder. Vücut, sık, ince ve kısa, genellikle sarımsı ya da açık kahverengi dikenlerle kaplıdır. Kabuğun arka kısmı yüksek, ön kısmı ise daha alçaktır.

Çamurlu ve kumlu çamur tabanlarda, sedimentin içinde gömülü olarak yaşar. Tüp ayakları yardımıyla yüzeye uzanan solunum kanalları açar ve tortudaki organik maddeyi yutarak beslenir. Bu familyanın bazı üyelerinde yavruların kabuktaki derin oluklarda taşındığı bilinir; bu, kuluçka bakımı olarak adlandırılan bir davranıştır. Sürekli kazısı sayesinde tabanın havalanmasına ve organik maddenin ayrışmasına katkıda bulunur.

Akdeniz ve komşu Doğu Atlantik kıyılarında yayılış gösterir; özellikle Akdeniz’in sığ ve orta derinlikteki yumuşak tabanlarında bilinen bir türdür. Gömülü yaşadığı için canlı bireyler nadiren görülür; boş kabukları ise zaman zaman kıyıya vurur. Dip trolü gibi tabanı bozan faaliyetlerden etkilenebilir. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmaz.