Porzana porzana

Porzana porzana, sutavuğugiller (Rallidae) familyasından küçük ve gizli yaşayan bir sulak alan kuşudur. Türkçede benekli sutavuğu olarak bilinir. Bu familyanın üyeleri genellikle sık bitki örtüsü arasında yaşar, nadiren açığa çıkar ve uzun parmaklı ayaklarıyla yumuşak çamur ve yüzen bitkiler üzerinde rahatça yürür.

Benekli sutavuğu, bir sığırcık büyüklüğünde, tıknaz yapılı bir kuştur. Tüyleri koyu kahverengi ve zeytin tonlarındadır; vücudunun büyük bölümü ince beyaz beneklerle kaplıdır ve türün adı da buradan gelir. Yüzü ve göğsü gri, yanları beyaz çizgilidir; kuyruk altı ise açık sarımsı renktedir. Kısa gagası sarımsıdır ve tabanı kırmızımsıdır; bacakları yeşilimsidir.

Tür, su seviyesi sığ olan bataklıklarda, sazlık kenarlarında ve sulak çayırlarda yaşar. Gündüzleri pek görülmez; daha çok alacakaranlıkta ve gece etkin olur. Erkeğin üreme döneminde geceleri tekrarladığı, kamçı şaklamasını andıran ritmik ıslığı karakteristiktir. Besinini su böcekleri, salyangozlar, solucanlar ve diğer küçük omurgasızların yanı sıra tohumlar ve bitki parçaları oluşturur. Yuvasını sık otlar arasında, sudan biraz yüksekte yapar.

Benekli sutavuğu Avrupa'dan Orta Asya'ya kadar ürer, kışı ise başlıca Afrika'da ve Güney Asya'da geçirir. Türkiye'de özellikle göç dönemlerinde sulak alanlarda görülür ve uygun bataklıklarda ürediği de bilinir. Gizli yaşam tarzı nedeniyle nüfusu tam olarak bilinmemekle birlikte, sulak alanların kurutulması ve su seviyesindeki değişimler türün başlıca tehditleridir.

Sutavuğugiller familyası dünya genelinde yüz otuzu aşkın türle temsil edilir ve Antarktika dışındaki tüm kıtalarda yayılış gösterir. Bu kuşlar zayıf uçucu gibi görünseler de birçok türü her yıl uzun göçler yapar; göçlerini genellikle geceleri gerçekleştirirler. Sulak alanların sağlığının göstergesi olarak da önem taşırlar.