Ardeidae

Ardeidae, balıkçıllar, ak balıkçıllar, gece balıkçılları ve balaban kuşlarını içeren, Pelecaniformes takımına ait bir kuş familyasıdır. Dünya genelinde 70 kadar türü vardır ve kutup bölgeleri dışında hemen her yerde görülür.

Üyeleri uzun bacaklı, uzun boyunlu ve sivri, mızrak biçimli gagalı kuşlardır. Uçarken boyunlarını S biçiminde geriye çekmeleriyle leyleklerden ve turnalardan kolayca ayrılırlar. Çoğunlukla sulak alanlarda, sığ suda sabırla bekleyerek ya da yavaşça yürüyerek balık, kurbağa, böcek ve diğer küçük hayvanları avlarlar. Birçok tür koloniler halinde ağaçlarda veya sazlıklarda yuva yapar.

Bilinen üyeleri arasında gri balıkçıl (Ardea cinerea), erguvani balıkçıl (Ardea purpurea), alaca balıkçıl (Ardeola ralloides), gece balıkçılı (Nycticorax nycticorax) ve küçük balaban (Ixobrychus minutus) bulunur.