Locustellidae

Locustellidae, ötücü kuşlar (Passeriformes) takımına ait, çekirgekuşları ve yakın akrabalarını içeren bir kuş familyasıdır. Daha önce geniş anlamda Sylviidae familyası içinde değerlendirilen bu kuşlar, moleküler çalışmalar sonucunda ayrı bir familya olarak kabul edilmiştir. Familyada yaklaşık altmış tür bulunur.

Bu familyanın üyeleri küçük ya da orta boylu, genellikle kahverengi, zeytin ve boz tonlarında, çoğu zaman çizgili veya benekli tüylere sahip kuşlardır. Kuyrukları çoğunlukla geniş ve basamaklıdır, kanatları ise görece kısa ve yuvarlaktır. Gizli yaşamaları nedeniyle görülmeleri zordur; varlıkları genellikle ötüşlerinden anlaşılır. Özellikle Locustella cinsinin türleri, çekirge ya da cırcır böceği sesini andıran uzun, tekdüze vızıltılı ötüşleriyle tanınır ve familyanın adı da buradan gelir.

Locustellidae üyeleri sık otlu alanlar, sazlıklar, çalılıklar, nemli çayırlar ve orman kenarlarında yaşar. Yerde ya da yere yakın bitki örtüsü içinde dolaşarak böcekler, örümcekler ve diğer küçük omurgasızlarla beslenirler. Yuvalarını genellikle yere ya da sık bitki örtüsünün alt kısımlarına yaparlar. Avrupa ve Asya'da üreyen türlerin çoğu uzun mesafeli göçmenlerdir ve kışı Afrika'da ya da Güney Asya'da geçirir.

Familya Avrupa, Asya, Afrika ve Avustralasya'da yayılış gösterir. Türkiye'de görülen temsilcileri arasında Locustella cinsine ait çekirgekuşları bulunur; bunların bir kısmı üreme, bir kısmı ise göç döneminde gözlenir. Sulak alanların ve doğal çayırların kaybı, bu gizli yaşayan kuşlar için önemli bir tehdittir.