Bombycillidae

Bombycillidae, ötücü kuşlar (Passeriformes) takımına ait ve ipekkuyruklar olarak bilinen küçük bir familyadır. Familya tek cins olan Bombycilla içinde dünya genelinde yalnızca üç türü barındırır: ipekkuyruk (Bombycilla garrulus), sedir ipekkuyruğu (Bombycilla cedrorum) ve Japon ipekkuyruğu (Bombycilla japonica).

Bu kuşlar ipeksi, yumuşak ve sık tüyleriyle dikkat çeker. Tüyleri çoğunlukla pembemsi kahverengi tonlardadır; başlarında belirgin bir tepelik, gözlerinin çevresinde siyah bir maske bulunur. Kuyruk ucu sarı ya da kırmızı bir bantla süslenmiştir. Bazı türlerde ikincil kanat tüylerinin uçlarında kırmızı, mum damlasını andıran parlak uzantılar vardır; familya adının da çağrıştırdığı bu özellik onları kolayca tanınır kılar.

İpekkuyruklar ağırlıklı olarak meyve yiyen kuşlardır. Kış aylarında üvez, alıç, ardıç ve ökseotu gibi bitkilerin meyvelerini büyük sürüler hâlinde tüketirler; üreme döneminde ise böceklerle de beslenirler. Meyve yiyerek tohumların yayılmasına önemli katkı sağlarlar. Kuzey ormanlarında ürerler ve besin bolluğuna bağlı olarak bazı yıllarda kitleler hâlinde güneye doğru göç ederler; bu düzensiz göçlere “istila yılları” denir.

Familya Kuzey Amerika ve Avrasya'nın kuzey bölgelerinde yayılış gösterir. İpekkuyruk Türkiye'ye düzensiz bir kış ziyaretçisi olarak gelir ve özellikle kuzey illerinde meyveli ağaçlarda sürüler hâlinde görülebilir.