Mycteria ibis

Mycteria ibis, Türkçede sarı gagalı leylek olarak bilinen, leylekgiller (Ciconiidae) familyasına ait iri bir su kuşudur. Mycteria cinsi, uzun ve ucu hafifçe aşağı kıvrık gagalarıyla tanınan dört türü kapsar.

Boyu yaklaşık 90–105 cm’dir. Tüyleri çoğunlukla beyazdır; üreme döneminde sırt ve kanat örtüleri pembemsi bir ton alır. Kanatlarının uçuş tüyleri ve kuyruğu siyahtır. Yüzü tüysüz ve kırmızı, gagası uzun, sarı ve uca doğru hafifçe kıvrıktır. Bacakları uzun ve kırmızımsı ya da pembemsi renktedir.

Sığ sularda, bataklıklarda, göl ve nehir kıyılarında yaşar. Gagasını yarı açık olarak suya daldırıp dokunma duyusuyla avlanır; balık, kurbağa, kabuklular ve su böcekleriyle beslenir. Avını ürkütmek için ayaklarıyla tabanı karıştırdığı da görülür. Ağaçlarda, çoğunlukla diğer su kuşlarıyla karışık koloniler halinde ürer; yağış ve su seviyesine bağlı olarak üreme zamanı değişebilir.

Sahra altı Afrika ve Madagaskar’da yaygındır. Kuzeye doğru seyrek olarak dolaşır ve Akdeniz havzasında, bu arada Türkiye’de, çok nadir görülen bir gezgin olarak kaydedilmiştir. Sulak alanların kurutulması ve kirlenmesi yerel tehditler oluştursa da küresel popülasyonu geniştir. IUCN tarafından asgari endişe (LC) kategorisinde değerlendirilir.