Milvus migrans

Kara çaylak (Milvus migrans), atmacagiller (Accipitridae) familyasına ait, orta büyüklükte bir yırtıcı kuştur. Dünyanın en yaygın ve en kalabalık yırtıcı kuş türlerinden biri olarak kabul edilir. Vücut uzunluğu yaklaşık 50–60 santimetre, kanat açıklığı ise 1,5 metreye yakındır. Erkek ve dişi birbirine benzer, dişiler genellikle biraz daha iridir.

Tüyleri genel olarak koyu kahverengidir, başı daha açık ve grimsi tonludur. En belirgin özelliği hafifçe çatallı kuyruğudur; bu çatal, akrabası kızıl çaylağa göre çok daha sığdır ve kuyruk açıldığında neredeyse düz görünebilir. Uçuşta uzun, açılı kanatlarını ve kuyruğunu sürekli oynatarak süzülür. Gagası siyah, ayakları sarıdır.

Kara çaylak son derece fırsatçı bir beslenicidir. Leş, balık, küçük memeliler, kuşlar, sürüngenler, böcekler ve insan yerleşimlerindeki atıklarla beslenir. Su kenarlarında, açık arazilerde, orman kenarlarında ve yerleşim yerlerinin çevresinde sıkça görülür. Çöplüklerde ve balık pazarlarının yakınında kalabalık gruplar oluşturabilir. Yuvasını genellikle ağaçlara, dal ve çeşitli malzemelerden kurar; dişi çoğunlukla iki ya da üç yumurta bırakır.

Tür Avrupa, Asya, Afrika ve Avustralya'da geniş bir alana yayılmıştır. Avrupa ve Batı Asya'daki kuşlar göçmendir ve kışı Sahra altı Afrika'da geçirir. Türkiye'de yaz göçmeni olarak kuluçkaya yatar; göç dönemlerinde İstanbul Boğazı ve Belen geçidi gibi göç yollarında sürüler hâlinde gözlenir. Küresel ölçekte nesli tehlikede değildir ve Dünya Doğayı Koruma Birliği tarafından düşük riskli türler arasında değerlendirilir.