Butorides striata

Butorides striata, balıkçılgiller (Ardeidae) familyasından küçük bir balıkçıl türüdür. Türkçede yeşil sırtlı balıkçıl olarak bilinir. Balıkçıllar, uzun bacakları, uzun boyunları ve hançer gibi sivri gagalarıyla sığ sularda pusu kurarak avlanan kuşlardır.

Bu tür, akrabalarına göre tıknaz ve kısa bacaklı bir balıkçıldır. Başının üstü siyah, sırtı ve kanatları koyu yeşilimsi-gri renktedir; kanat tüylerinin kenarları açık renkli olduğundan pullu bir görünüm oluşur. Boynu ve alt tarafı grimsidir. Gözleri sarı, bacakları sarımsı-turuncudur. Boynunu genellikle omuzlarına gömülü tuttuğundan oturur hâlde kısa boyunlu görünür. Gençler daha kahverengi ve çizgilidir.

Yeşil sırtlı balıkçıl, mangrovlar, ağaçlıklı nehir ve göl kıyıları, kayalık sahiller ve bataklıklar gibi kıyısı örtülü sulak alanlarda yaşar. Besinini başta küçük balıklar olmak üzere böcekler, kurbağalar ve kabuklular oluşturur. Su kenarında hareketsiz bekleyerek avını yakalar. Bu türün bazı bireylerinin, su yüzeyine böcek, yaprak ya da ekmek kırıntısı gibi yemler bırakarak balıkları çektiği gözlenmiştir; bu davranış kuşlarda alet kullanımının ilginç örneklerinden biri sayılır. Yuvasını genellikle suyun üzerine sarkan ağaç dallarında, çubuklardan yapar.

Tür, Afrika, Güney ve Güneydoğu Asya, Avustralya ve Güney Amerika'nın tropikal ve subtropikal bölgelerinde çok geniş bir alanda yayılış gösterir ve çok sayıda alttüre ayrılır. Türkiye'de bu tür son derece nadir bir konuktur; ülkeye yakın en önemli popülasyonlardan biri Kızıldeniz ve Basra Körfezi kıyılarında bulunur. Küresel ölçekte nüfusu geniş ve tehlike altında değildir.

Balıkçılgiller familyası dünya genelinde altmışı aşkın türü kapsar. Bu kuşlar uçarken boyunlarını S biçiminde geriye çekerek taşır; bu özellik onları uçuşta boyunlarını ileri uzatan leyleklerden ve turnalardan ayırmaya yarar.