Amaranthus chlorostachys

Amaranthus chlorostachys, Amaranthaceae familyasının Amaranthus cinsine ait tek yıllık bir otsu bitkidir. Bu ad günümüzde çoğunlukla Amaranthus hybridus türünün eş anlamlısı olarak kabul edilir. Cins, halk arasında tilki kuyruğu, horoz ibiği ya da kırmızı kök gibi adlarla bilinen ve dünya genelinde yetmişe yakın tür içeren bir gruptur.

Bitki genellikle 30 cm ile 1,5 m arasında boylanır; gövdesi dik, dallı ve çoğu zaman üst kısımlarda tüylüdür. Yaprakları uzun saplı, yumurtamsı ya da baklava biçimlidir. Çiçekleri çok küçük, yeşil renkli ve sık başaklar hâlinde toplanmıştır; tepe başağı genellikle ince ve uzundur, yan başaklarla birlikte dallı bir salkım oluşturur. Çiçeklenme yaz ortasından sonbahara kadar sürer. Her bitki çok sayıda küçük, parlak, siyah tohum üretir.

Tropikal Amerika kökenli olan bu bitki bugün dünyanın ılıman ve sıcak bölgelerinin büyük bölümüne yayılmıştır. Tarlalar, bağ ve bahçeler, yol kenarları, çöplükler ve terk edilmiş alanlar gibi insan etkisindeki açık ve besince zengin yerlerde yaygın olarak görülür. Sıcak mevsimde hızla gelişen C4 fotosentez yolunu kullanır ve kurak, sıcak koşullara iyi dayanır.

Birçok tarım bölgesinde önemli bir yabancı ot olarak kabul edilir; bazı popülasyonlarda yabancı ot ilaçlarına karşı direnç gelişmiştir. Bununla birlikte genç yaprakları birçok ülkede sebze olarak tüketilir. Bol nitrat biriktirebildiği için aşırı miktarda yendiğinde hayvanlarda zehirlenmeye yol açabilir.

Amaranthaceae familyası, Caryophyllales takımı içinde yer alan ve dünya genelinde iki bini aşkın tür içeren geniş bir bitki familyasıdır. Pazı, ıspanak ve şeker pancarı gibi tanıdık kültür bitkileri de bu familyaya aittir. Amaranthus cinsinin bazı türleri ise Orta ve Güney Amerika'da binlerce yıldır tahıl benzeri tohumları için yetiştirilmektedir.