Thanatephorus ochraceus

Thanatephorus ochraceus, Basidiomycota şubesinin Cantharellales takımına bağlı Ceratobasidiaceae familyasından, kabuk biçiminde gelişen küçük bir mantar türüdür. Bu familyanın üyeleri, eşeysiz evrelerinde uzun süre Rhizoctonia adı altında toplanmış olan ve toprakta yaşayan, spor oluşturmayan miselyum formlarıyla tanınır. Güncel sınıflandırmalarda tür, bu nedenle Rhizoctonia cinsiyle de ilişkilendirilir.

Eşeyli evrede mantar, gözle zor fark edilen, ince, örümcek ağını andıran ya da hafif unsu görünümlü, açık renkli bir tabaka oluşturur. Bu tabaka genellikle toprağın yüzeyinde, bitki artıklarının, dalların veya canlı bitkilerin taban kısımlarının üzerinde gelişir. Bazidyumları geniş ve fıçı biçimlidir; üzerlerindeki kalın sterigmalar ve bu sterigmaların ucunda oluşan sporlar, cinsin mikroskop altındaki en önemli tanı özelliklerindendir. Eşeysiz evrede ise dik açıyla dallanan, dallanma noktalarında hafifçe daralan kahverengimsi hifler ve küçük, sert sklerotlar görülür.

Ceratobasidiaceae familyasının üyeleri ekolojik olarak çok yönlüdür. Bir kısmı toprakta ölü organik maddeyi ayrıştırır, bir kısmı tarım bitkilerinde kök çürüklüğü ve fide yanıklığı gibi hastalıklara yol açar. Bazı türler ise orkidelerle ortak yaşam kurar; orkide tohumları besin deposu bulunmadığı için çimlenme aşamasında bu tür mantarlara bağımlıdır. Thanatephorus ochraceus de orkide kökleriyle ilişkili olarak bildirilen Rhizoctonia benzeri mantarlar arasında anılır.

Tür, küçük ve dikkat çekmeyen yapısı nedeniyle çoğunlukla mikoloji çalışmaları ve kültür izolasyonları sırasında saptanır. Yeryüzünde geniş bir yayılışa sahip olduğu düşünülen bu gruptaki mantarların tanımı genellikle mikroskobik inceleme ve moleküler yöntemler gerektirir. Yenilebilir bir mantar değildir; önemi, toprak ekosistemindeki rolü ve bitkilerle kurduğu ilişkilerden gelir.