Tapinoma festae (Emery, 1925)

Tapinoma festae, karıncagiller (Formicidae) familyasının Dolichoderinae alt familyasında yer alan Tapinoma cinsine ait bir karınca türüdür. Bu cinsin üyeleri küçük ila orta boylu, yumuşak gövdeli karıncalardır ve ezildiklerinde çıkardıkları kendine özgü, tereyağı ya da çürümüş meyveyi andıran kokuyla bilinir. Bu koku, savunma amacıyla salgılanan anal bez salgılarından kaynaklanır.

Dolichoderinae üyelerinde iğne körelmiştir; karıncalar sokmaz, bunun yerine kimyasal salgılarla savunma yapar. Tapinoma işçileri genellikle koyu kahverengi ila siyah renklidir. Bel kısmındaki tek boğumlu petiol oldukça yassıdır ve yukarıdan bakıldığında karın bölümünün altında gizlenir; bu özellik cinsin tanınmasında yararlıdır. İşçilerin boyları kolonideki konuma göre değişebilir.

Cinsin Akdeniz ve Orta Doğu'daki türleri sıcak, açık ve kurak alanlarda, taş altlarında, toprakta ve bitki köklerinin çevresinde yuva yapar. Çok kraliçeli büyük koloniler oluşturabilir, hızlı hareket eden işçiler geniş alanlarda yiyecek arar. Besinlerini büyük ölçüde yaprak bitleri gibi böceklerin salgıladığı tatlı ballı özsu, nektar ve küçük eklem bacaklılar oluşturur. Bu nedenle bazı Tapinoma türleri bahçelerde ve yerleşim alanlarında da sık görülür.

Tapinoma festae, Akdeniz havzası ve Orta Doğu'yu kapsayan bir alanda bilinen türlerden biridir. Türün tanımlanması uzman incelemesi gerektirir; yakın akraba türlerden ayırt edilmesi çoğunlukla işçi ve erkek bireylerin ayrıntılı morfolojik özelliklerine dayanır. İnsanlar için tehlikeli değildir.