Stonemyia caucasica (Krober, 1921)

Stonemyia caucasica, sinekler takımının (Diptera) at sinekleri familyasına (Tabanidae) ait, Stonemyia cinsinde yer alan bir türdür. Tür ilk kez Krober, 1921 tarafından bilim dünyasına tanıtılmıştır. Yaygın olarak bilinen bir Türkçe adı bulunmayan bu tür, çoğunlukla bölgesel tür listelerinde ve uzman çalışmalarında yer alan, az bilinen bir at sineği türüdür.

Stonemyia cinsi, at sineklerinin Pangoniinae alt familyasına ait küçük bir cinstir. Aynı alt familyadaki Pangonius türlerinin aksine üyelerinin hortumu kısadır. Orta boylu, tüylü, genellikle koyu gri, kahverengi ya da siyahımsı renkli sineklerdir. Cinsin türleri Holarktik bölgede, hem Kuzey Amerika'da hem de Avrasya'da, çoğunlukla ormanlık ve dağlık alanlarda yayılış gösterir.

Erişkinler genellikle ilkbahar sonu ve yaz başında uçar. Türlerin ayrımı anten yapısı, gözlerin tüylülüğü, vücut tüylerinin rengi ve kanat özellikleri gibi ayrıntılara dayanır ve çoğunlukla uzmanlarca yapılır. Tabanidae familyasının üyeleri olan at sinekleri, büyük ve çoğu zaman parlak renkli bileşik gözleri, sağlam gövdeleri ve güçlü uçuşlarıyla tanınır. Erişkin erkekler yalnızca nektar ve bitki özsuları ile beslenir. Dişilerin çoğu ise yumurtalarını geliştirebilmek için kana ihtiyaç duyar; bıçak benzeri ağız parçalarıyla deriyi keserek akan kanı emerler. Bu nedenle sıcak ve güneşli günlerde hayvanların ve insanların çevresinde rahatsız edici olabilirler.

Yumurtalar genellikle su kenarındaki bitkilerin ya da taşların üzerine kümeler halinde bırakılır. Larvalar nemli toprakta, çamurda, çürüyen organik maddede veya su kenarlarında yaşar ve çoğunlukla diğer küçük omurgasızları avlayan yırtıcılardır. Larva dönemi bir yıl ya da daha uzun sürebilir; ardından toprakta pupa evresi geçirilir ve erişkinler sıcak mevsimde ortaya çıkar.

At sineklerinin ısırığı acı verici olabilir ancak genellikle tehlikeli değildir. Kan emen türler bazı bölgelerde hayvanlarda hastalık etkenlerinin mekanik olarak taşınmasında rol oynayabilir. Öte yandan erişkinlerin çiçek ziyaretleri tozlaşmaya katkı sağlar, larvalar da sulak ve nemli yaşam alanlarının besin ağlarında önemli bir yer tutar.