Stegomyia albopicta

Stegomyia albopicta, daha yaygın olarak Aedes albopictus adıyla bilinen ve Türkçede Asya kaplan sivrisineği olarak anılan bir sivrisinek türüdür. Diptera (iki kanatlılar) takımının Culicidae familyasına aittir. Stegomyia, bazı sınıflandırmalarda Aedes cinsinin bir alt cinsi, bazılarında ise ayrı bir cins olarak ele alınır.

Erginler küçük, yaklaşık 2–10 mm boyunda, siyah zemin üzerinde parlak beyaz pullardan oluşan belirgin desenleri olan sivrisineklerdir. Göğüs sırtının ortasından boylamasına uzanan tek beyaz çizgi ve bacaklardaki beyaz halkalar türün en kolay tanınan özellikleridir. Diğer pek çok sivrisineğin aksine dişiler özellikle gündüz, sabah ve akşamüstü saatlerinde aktif olarak kan emer. Erkekler ve dişiler bitki özsuları ve nektarla beslenir; dişiler yumurta gelişimi için kana gereksinim duyar.

Dişiler yumurtalarını ağaç kovukları, eski lastikler, saksı altlıkları, kovalar gibi küçük su birikintilerinin kenarlarına bırakır. Yumurtalar kurumaya aylarca dayanabilir ve su ile buluştuğunda açılır; larvalar ve pupalar suda gelişir. Bu özellik, türün özellikle kullanılmış lastik ve bitki ticareti yoluyla dünyanın birçok bölgesine taşınmasını kolaylaştırmıştır.

Tür köken olarak Güneydoğu Asya’ya aittir, ancak son on yıllarda Avrupa, Amerika ve Afrika’nın birçok bölgesine yayılarak dünyanın en istilacı hayvan türlerinden biri hâline gelmiştir. Türkiye’de de Karadeniz ve Trakya kıyılarından başlayarak kaydedilmiştir. İnsan sağlığı açısından önemlidir: dang humması, chikungunya ve Zika virüsleri gibi hastalık etkenlerini taşıyabilir. Bu nedenle pek çok ülkede izleme ve mücadele programlarının hedefindedir. Yaşam alanlarındaki su birikintilerinin ortadan kaldırılması, türle mücadelede en etkili yöntemlerden biridir.