Solenostethium ledereri (Fieber, 1861)

Solenostethium ledereri, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının kalkanlı böcekler familyasına (Scutelleridae) ait bir böcek türüdür ve Solenostethium cinsinde yer alır. Tür ilk kez Fieber tarafından 1861 yılında tanımlanmıştır. Cinsin diğer üyeleri gibi kurak ve açık yaşam alanlarında, yere yakın bitkiler üzerinde ya da toprak yüzeyinde yaşar.

Solenostethium cinsi, ılık bölgelerde yaşayan, görece iri, oval ve oldukça dışbükey kalkanlı böcekleri kapsar. Bu cinsin türleri çoğunlukla açık kahverengi ya da sarımsı zemin üzerinde koyu lekeler ve noktalanmalar taşır. Akdeniz havzası, Ortadoğu ve Afrika'nın bazı bölgelerinde yayılış gösterirler ve sıcak, kurak, çalılık ya da otlak alanlarda bitkiler üzerinde bulunurlar.

Scutelleridae familyasının üyeleri, kalkanlı böcekler olarak da anılır. Bu böceklerin en belirgin özelliği, göğsün arka bölümünden çıkan skutellum adlı sert plakanın son derece büyümüş olması ve karın bölgesinin neredeyse tamamını, hatta ön kanatları örtmesidir. Bu nedenle ilk bakışta bir böcekten çok küçük, yuvarlak bir kınkanatlıyı andırırlar. Familya dünyada birkaç yüz türle temsil edilir ve tropik bölgelerde metalik parlak renkli türler yaygındır; Akdeniz ve Orta Asya çevresindeki türler ise çoğunlukla kahverengi, gri ve benekli desenleriyle topraktaki örtüye uyum sağlar.

Bütün yarımkanatlılar (Hemiptera) gibi bu böceklerin ağız parçaları delici-emici bir hortuma dönüşmüştür. Ergin ve nimfler bu hortumla bitki dokusunu delerek özsuyu ya da olgunlaşmamış tohumların içeriğini emerler. Gelişim tam olmayan başkalaşımla gerçekleşir: yumurtadan çıkan nimfler erginlere benzer, ancak kanatsızdır ve beş nimf evresi geçirdikten sonra ergin olurlar. Göğüs bölgesindeki bezlerinden salgıladıkları keskin kokulu sıvı, kuşlara ve diğer avcılara karşı etkili bir savunma sağlar; bu yüzden halk arasında genel olarak pis kokulu böcekler arasında sayılırlar.

Bu böcekler doğada bitki özsuyu ve tohum tüketicisi olarak besin ağının bir parçasıdır; aynı zamanda kuşlar, örümcekler, yırtıcı böcekler ve yumurta parazitoitleri için besin kaynağı oluştururlar. Genellikle tarımsal açıdan önemli bir zarar yapmazlar ve insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar; ellendiklerinde salgıladıkları kokulu sıvı yalnızca rahatsız edicidir.