Sinapis alba

Sinapis alba, turpgiller ya da hardalgiller olarak bilinen Brassicaceae familyasından tek yıllık otsu bir bitkidir. Beyaz hardal olarak bilinir ve tohumları yüzyıllardır baharat, hardal yapımı ve yağ elde etmek için kullanılır. Familyanın diğer üyeleri gibi dört taç yapraklı, çapraz dizilişli çiçekleri ve kendine özgü keskin kokusu ile tanınır.

Bitki genellikle 30–80 cm boyunda, dik ve dallanan gövdeli, sert tüylerle kaplıdır. Yaprakları derin parçalı ya da lopludur. Parlak sarı çiçekleri gövdenin ucunda salkım hâlinde açar. Meyvesi tüylü, kısa bir kapsül (silikua) olup ucunda belirgin, yassı bir gaga taşır; içinde açık sarı renkli, yuvarlak tohumlar bulunur. Bu tüylü ve gagalı meyve, türü yakın akrabası yabani hardaldan ayırmada yararlıdır.

Beyaz hardal açık, güneşli alanları, tarla kenarlarını, nadas alanlarını ve yol kenarlarını tercih eder. İlkbahar ve yaz aylarında çiçeklenir; çiçekleri arılar ve diğer böcekler tarafından tozlaşır. Hızlı büyümesi nedeniyle yeşil gübre ve örtü bitkisi olarak da ekilir, aynı zamanda iyi bir arı bitkisidir. Hardalgillerin karakteristik kükürtlü bileşikleri olan glukozinolatlar, tohumlara keskin tadını verir ve bitkiyi pek çok otçul böceğe karşı korur.

Türün kökeni Akdeniz havzası ve çevresi olarak kabul edilir; bugün kültür ve yabani ot olarak dünyanın ılıman bölgelerinin pek çoğuna yayılmıştır. Ülkemizde de tarım alanları çevresinde yabani olarak görülebilir. Tohumları mutfakta hardal yapımında, turşularda ve baharat karışımlarında kullanılır; büyük miktarlarda tüketildiğinde mideyi tahriş edebileceği bilinmektedir.

Turpgiller familyası dünya genelinde binlerce tür içeren büyük bir bitki grubudur ve lahana, karnabahar, brokoli, şalgam, turp ve kolza gibi birçok önemli kültür bitkisini kapsar. Familyanın üyeleri dört taç yapraklı çapraz çiçekleri, altı erkek organı (dördü uzun, ikisi kısa) ve iki bölmeli kapsül meyveleriyle tanınır. Bu ortak özellikler, türlerin arazide familya düzeyinde kolayca tanınmasını sağlar.