Russula betularum

Russula betularum, Russulaceae familyasına ait Russula cinsinin küçük yapılı bir türüdür. Adından da anlaşılacağı gibi huş ağaçlarıyla ortaklık kurar ve Avrupa'da nemli, yosunlu huşluklarda görülür.

Şapkası küçük ve narindir; rengi soluk pembe, eflatunumsu pembe ya da neredeyse beyaz arasında değişir ve kenarı ince çizgilidir. Lamelleri ve sapı beyazdır, sap ince ve kolay kırılır. Eti beyaz ve oldukça acı tatlıdır; bu nedenle yenen bir tür olarak kabul edilmez. Çoğunlukla turbalık ve bataklık kenarlarındaki huşların altında, yazdan sonbahara kadar meyve verir.

Russula cinsinin üyeleri genellikle etli ve kırılgan yapılıdır. Şapka çoğunlukla düz ya da ortası hafifçe çöküktür, lameller beyazdan krem ve sarıya değişen tonlardadır, sap ise halkasız ve volvasızdır. Etin lifli değil, tebeşir gibi kırılarak dağılması cinsin en belirgin özelliğidir; bunun nedeni dokuda bulunan küremsi hücre kümeleridir. Türlerin ayrımında şapka rengi, spor tozu rengi, etin tadı (tatlı ya da acı), koku ve demir sülfat gibi kimyasal ayıraçlarla verilen renk tepkileri kullanılır; bu nedenle pek çok tür ancak dikkatli inceleme ve çoğu zaman mikroskopla güvenilir biçimde tanınabilir.

Cinsin bütün üyeleri ağaçlarla mikoriza ortaklığı kurar: mantarın ipliksi hifleri ağaç köklerini sararak ağacın su ve mineral alımını artırır, karşılığında ağaçtan şeker alır. Bu nedenle orman ekosistemlerinin sağlığında önemli bir rol oynarlar. Meyve gövdeleri yaz sonu ve sonbaharda, yağışlı dönemlerin ardından toprak üzerinde ortaya çıkar ve pek çok böcek, salyangoz ve memeli için besin kaynağıdır.

Russula türlerinin arasında ölümcül zehirli olanlar bilinmese de acı tatlı türlerin çoğu mide ve bağırsak rahatsızlıklarına yol açabilir. Mantar toplarken türün kesin olarak tanınması gerekir; kırılgan etli beyaz ya da yeşilimsi bir mantarın ölümcül Amanita türleriyle karıştırılmaması için sap dibinde volva ve sap üzerinde halka bulunup bulunmadığına mutlaka bakılmalıdır. Emin olunmayan hiçbir mantar yenmemelidir.