Ramaria botrytis

Ramaria botrytis, Gomphales takımının Gomphaceae familyasına ait, mercan mantarlarının en kolay tanınan türlerinden biridir. Adındaki botrytis sözcüğü "üzüm salkımı" anlamına gelir ve mantarın uçlarındaki salkım benzeri görünüme işaret eder. Görünüşü nedeniyle karnabaharı da andırır.

Meyve gövdesi iri ve etlidir; genişliği ve yüksekliği çoğu zaman 7 ile 15 santimetre arasında, bazen daha fazladır. Kalın, beyazımsı ve kısa bir taban kısmından çıkan kalın dallar, yukarıya doğru tekrar tekrar çatallanarak sık bir yapı oluşturur. Dallar beyazımsı ile krem renklidir; türün en ayırt edici özelliği, dal uçlarının pembe, şarap kırmızısı ya da mor kırmızı renkte olmasıdır. Yaşlandıkça bu renkler soluklaşabilir ve mantar okra tonlarına döner. Eti beyazımsı, sıkı ve hoş kokuludur. Spor izi okra sarısıdır ve sporlar çizgili yüzeylidir.

Tür genellikle geniş yapraklı ormanlarda, özellikle kayın ve meşe ağaçlarının altında toprakta gelişir; ağaçlarla mikoriza ortaklığı kurduğu kabul edilir. Meyve gövdeleri yaz sonu ve sonbaharda, tek tek ya da küçük gruplar halinde ortaya çıkar.

Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'nın ılıman bölgelerinde bilinir. Gençken yenebilir bir mantar olarak bilinse de bazı kişilerde sindirim bozukluklarına yol açabildiği bildirilmiştir. Asıl tehlike, benzer görünüşlü ve sindirim sistemi zehirlenmesine neden olan diğer Ramaria türleriyle, özellikle Ramaria formosa ile karıştırılmasıdır. Bu nedenle mercan mantarları ancak kesin tanım yapıldıktan sonra tüketilmelidir.