Protocucujidae

Protocucujidae, kın kanatlılar (Coleoptera) takımının Cucujoidea üst familyasına ait, son derece küçük bir familyadır. Familya yalnızca tek bir cinsle, Ericmodes cinsiyle temsil edilir ve bu cinse ait az sayıda tür bilinmektedir. Adı, ilkel özellikler taşıdığı düşünülen yassı kabuk böcekleriyle olan akrabalığına gönderme yapar.

Bu böcekler küçük boylu, uzunca ve hafifçe yassılaşmış gövdeli canlılardır. Renkleri genellikle kahverengi tonlarında olup gövde yüzeyi ince tüylerle kaplı olabilir. Antenleri görece uzundur ve uçlarına doğru hafifçe kalınlaşır. Gövde yapıları, dar aralıklarda ve bitki artıkları arasında hareket etmeye uygundur.

Biyolojileri hakkında bilinenler oldukça sınırlıdır. Türler çoğunlukla ılıman ormanlarda, ölü bitki örtüsü, yaprak döküntüsü ve ağaç kabuğu çevresinde toplanmıştır. Akraba gruplarda olduğu gibi mantar sporları ve hifleriyle ya da çürümekte olan organik maddeyle beslendikleri tahmin edilir. Orman ekosistemlerindeki rolleri, diğer küçük ayrıştırıcı böceklerinkine benzerdir.

Familyanın dağılımı Güney Amerika'da Şili ile Avustralya arasında bölünmüştür. Bu kesik yayılış, eski Gondvana kıtasından miras kalan pek çok canlı grubunda görülen tipik bir örüntüdür ve Protocucujidae'nin çok eski bir soyun kalıntısı olduğunu düşündürür. Avrupa ve Asya'da, dolayısıyla Türkiye'de temsilcisi bulunmaz.