Orthocephalus saltator (Hahn, 1831)

Orthocephalus saltator, cinsin en yaygın türlerinden biridir ve Avrupa'nın büyük bölümünde bulunur. Erginler yaklaşık 4–5 mm boyundadır; tür adı Latince "sıçrayan" anlamına gelir ve böceğin güçlü sıçrama yeteneğine işaret eder. Kuru çayırlar, yol kenarları ve kumlu alanlarda şahinotu (Hieracium) gibi papatyagiller üzerinde yaşar.

Orthocephalus cinsi, Miridae familyasının Orthotylinae altfamilyasına bağlı Halticini oymağında yer alır. Cinsin üyeleri genellikle birkaç milimetre boyunda, koyu, çoğunlukla siyahımsı renkli, ince tüylerle kaplı böceklerdir. Bu oymağın birçok türünde olduğu gibi dişiler sıklıkla kısa kanatlıdır ve arka bacakların kalınlaşmış uyluğu sayesinde sıçrayabilirler. Cinsin üyeleri ağırlıkla papatyagiller (Asteraceae) familyasından otsu bitkiler üzerinde yaşar ve bunların özsuyuyla beslenir.

Miridae, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının en kalabalık familyasıdır ve dünyada on binden fazla tür içerir. Üyeleri genellikle küçük, yumuşak gövdeli böceklerdir; vücutları yassı ya da uzunca oval, antenleri dört, hortumları dört segmentlidir ve basit gözleri (oseller) bulunmaz. Ön kanatlarında kuneus adı verilen ayrı bir bölüm bulunması familyanın en belirgin tanı özelliklerinden biridir. Bazı türlerde, özellikle dişilerde, kanatlar kısalmış olabilir.

Bu böceklerin yaşam döngüsü yumurta, beş nimf evresi ve ergin evresinden oluşan yarım başkalaşım şeklindedir. Dişiler yumurtalarını çoğunlukla bitki dokusunun içine bırakır; ılıman bölgelerde türlerin büyük kısmı yılda bir ya da iki döl verir ve kışı genellikle yumurta evresinde geçirir. Familyanın birçok üyesi bitki özsuyu, tomurcuk, çiçek ve olgunlaşmamış tohumlarla beslenir; bir kısmı ise küçük eklem bacaklıları da avlayarak karışık beslenir. Bazı türler tarım bitkilerinde zarar yaparken bazıları zararlıların doğal düşmanı olarak yararlı kabul edilir.

Türkiye, Avrupa ile Asya arasındaki konumu ve zengin bitki örtüsü sayesinde Miridae familyası açısından oldukça çeşitli bir ülkedir. Bu küçük böcekler insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmaz; çayır ve orman ekosistemlerinde hem bitki tüketicisi hem de kuşlar, örümcekler ve yırtıcı böcekler için önemli bir besin kaynağı olarak rol oynarlar.