Messor

Messor, karıncalar familyası Formicidae içinde Myrmicinae alt familyasına ait, hasatçı karıncalar olarak bilinen bir cinstir. Yüzün üzerinde türü bulunur ve özellikle Akdeniz havzası, Orta Asya ve Afrika’nın kurak ve yarı kurak bölgelerinde yaygındır. Türkiye’de de tarlalarda, bozkırlarda ve yol kenarlarında sık görülen karıncalar bu cinse aittir.

Üyeleri orta ile iri boyutlu, çoğunlukla siyah ya da kırmızımsı siyah renkli karıncalardır. Aynı koloni içinde farklı boyda işçiler bulunur; iri başlı işçiler güçlü çeneleriyle sert tohumları kırar. Bel kısmında iki boğum vardır. Birçok türün başının alt kısmında, toprak ve tohum taşımaya yarayan uzun kıllardan oluşan sepet benzeri bir yapı bulunur.

Bu karıncalar ağırlıklı olarak tohumla beslenir. İşçiler yuva çevresindeki tohumları toplar, yuvadaki ambarlara taşır ve kabuklarını ayırarak saklar. Yuva girişlerinin çevresinde biriken tohum kabuğu yığınları onları tanımayı kolaylaştırır. Toprağın altında derinlere inen geniş yuvalar kazarlar. Tohum taşıma ve gömme yoluyla bitkilerin yayılmasına katkı sağlarlar; ancak tarım alanlarında ekilen tohumları toplayarak sınırlı zarara da yol açabilirler. İnsanlar için tehlikeli değildirler.

Karınca kolonileri, üreme yeteneğine sahip kraliçe ile kısır dişi işçilerden oluşur. Yılın belirli dönemlerinde kanatlı erkek ve dişiler yuvadan çıkarak çiftleşme uçuşu yapar; çiftleşen dişiler kanatlarını atarak yeni koloniler kurar. Karıncalar toprağı havalandırarak, besin maddelerini taşıyarak ve diğer canlılarla kurdukları ilişkilerle bulundukları ekosistemlerde önemli bir yer tutar.