Mergus merganser

Mergus merganser, ördekgiller (Anatidae) familyasının tarakdiş adı verilen balıkçı ördekler grubuna ait en iri türüdür. Türkçede büyük tarakdiş olarak bilinir. Tarakdişler, ince, uzun ve ucu kancalı gagalarının kenarlarındaki diş benzeri çıkıntılar sayesinde kaygan balıkları kolayca tutabilen dalıcı ördeklerdir.

Erkek büyük tarakdiş, yeşil parıltılı koyu başı, kirli beyaz ya da hafif pembemsi gövdesi ve siyah sırtıyla çok belirgin bir görünüme sahiptir. Gagası ve ayakları kırmızıdır. Dişi ve genç bireylerde baş kızıl kahverengi, gövde gridir; boyun ile göğüs arasındaki renk geçişi keskindir ve ensede dağınık bir tepelik bulunur. İri gövdesi ve uzun yapısıyla küçük tarakdişten belirgin biçimde büyüktür.

Bu tür tatlı sularla güçlü biçimde ilişkilidir. Temiz akarsularda, göllerde ve barajlarda yaşar; besinini çoğunlukla sualtına dalarak yakaladığı balıklar oluşturur. Bazen birlikte avlanarak balıkları sığ sulara sürdükleri gözlenir. Genellikle ağaç kovuklarında, kaya yarıklarında ya da yapay yuva kutularında ürer. Yumurtadan çıkan yavrular kısa süre sonra yuvadan atlayarak suya iner ve anneleriyle birlikte beslenmeye başlar.

Büyük tarakdiş, Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'nın serin ve ılıman bölgelerinde geniş bir yayılışa sahiptir. Kuzeydeki popülasyonlar kışın güneye göç ederken, daha ılıman bölgelerdekiler yerli kalabilir. Türkiye'de özellikle kış aylarında iç sularda ve bazı büyük göllerde görülür. Dünya genelinde nüfusu geniş ve kararlı kabul edilir; ancak su kirliliği ve yuvalama için uygun yaşlı ağaçların azalması yerel olarak olumsuz etkiler yaratabilir.

Ördekgiller familyası dünya genelinde yaklaşık yüz altmış türü kapsar ve kuğuları, kazları ve ördekleri içerir. Bu kuşların tüyleri su geçirmez yapıdadır; kuyruk sokumundaki yağ bezinin salgısı tüylerin bakımında önemli rol oynar. Yıllık tüy değiştirme sırasında birçok tür uçuş tüylerini aynı anda döktüğünden birkaç hafta uçamaz ve bu dönemi güvenli sularda geçirir.