Malcolmia africana

Malcolmia africana, turpgiller (Brassicaceae) familyasına ait tek yıllık otsu bir bitkidir. Bazı güncel sınıflandırmalarda Strigosella africana adıyla ayrı bir cinse konur.

Bitki genellikle 10–40 cm boylanır; tabandan dallanan gövdeleri dik ya da yükselicidir. Gövde ve yaprakların yüzeyi çatallı ya da dallanmış sert tüylerle kaplıdır, bu da bitkiye pürüzlü bir doku verir. Yaprakları ters mızrak ya da eliptik biçimli, kenarları düz veya seyrek dişlidir. İlkbahar ve yaz başında küçük, pembe, eflatun ya da mor renkli çiçekler açar. Meyveleri çok ince, uzun ve sert silikualardır; gövdeden geniş açıyla ayrılarak dik ya da yayvan dururlar.

Turpgiller (Brassicaceae) familyasının tüm üyeleri gibi çiçekleri dört taç yaprak ve dört çanak yapraktan oluşur; taç yapraklar haç biçiminde dizilir, bu nedenle aile eskiden haçlıgiller olarak da anılırdı. Çiçeklerde genellikle dördü uzun, ikisi kısa altı erkek organ bulunur. Bitki dokuları, ezildiğinde keskin koku ve tat veren glukozinolat adlı kükürtlü bileşikler içerir; bu maddeler bitkiyi otçul böceklere karşı korur.

Tür adına rağmen yayılışı yalnızca Afrika ile sınırlı değildir: Kuzey Afrika ve Güney Avrupa'dan Batı ve Orta Asya'ya kadar uzanan geniş bir bölgede, özellikle kurak ve yarı kurak alanlarda bulunur. Steplerde, kumlu ve killi topraklarda, tuzlu toprakların kenarlarında, nadas tarlalarında, yol kenarlarında ve bozulmuş açık alanlarda yetişir. Yaşam döngüsünü ilkbaharın nemli döneminde tamamlar.

Kurak alanlarda yaygın bir yabani ot olarak görülür ve başka kıtalara da taşınmıştır. Çiçekleri küçük arılar ve kelebekler için besin kaynağıdır. Koruma açısından tehdit altında sayılmaz.