Macrolophus melanotoma (Costa, 1852)

Macrolophus melanotoma, yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının Miridae familyasına bağlı Macrolophus cinsinin bir türüdür. Miridae, halk arasında bitki tahtakuruları ya da çayır tahtakuruları olarak bilinen ve dünya genelinde on binden fazla türle yarım kanatlıların en kalabalık familyalarından birini oluşturan bir gruptur. Bu tür, cinsin en iyi bilinen üyelerinden biridir; özellikle Akdeniz bölgesinde yabani tütün türleri ve Dittrichia viscosa gibi yapışkan bitkiler üzerinde bulunur. Biyolojik mücadele literatüründe sıkça geçen Macrolophus caliginosus adı genellikle bu türün eş anlamlısı olarak kabul edilir.

Macrolophus türleri küçük, ince ve uzun gövdeli böceklerdir; boyları genellikle birkaç milimetreyi geçmez. Vücut çoğunlukla açık yeşil ya da yeşilimsi sarı renktedir, uzun ve ince bacakları ile uzun antenleri dikkat çeker. Gözlerin arkasında ve antenlerin bazı bölümlerinde koyu işaretler bulunabilir. Türlerin birbirinden ayrılması çoğu zaman uzmanlık gerektirir ve özellikle erkek genital yapıları ile ince renk ayrıntılarının incelenmesine dayanır.

Cinsin üyeleri hem bitki özsuyuyla hem de küçük eklem bacaklılarla beslenen, yani karışık beslenen (zoofitofag) böceklerdir. Beyaz sinekler, yaprak bitleri, tripsler, akarlar ve küçük tırtıl yumurtaları başlıca avları arasındadır. Delici-emici ağız parçalarıyla avlarının vücut sıvısını emerler. Dişiler yumurtalarını bitki dokusunun içine bırakır; yumurtadan çıkan nimfler birkaç gömlek değiştirerek erişkin olur ve sıcak bölgelerde yılda birden fazla döl verebilirler.

Bu cinsin türleri özellikle seralarda domates gibi kültür bitkilerinde beyaz sinek ve tripslere karşı biyolojik mücadele ajanı olarak değer kazanmıştır; bazı türler bu amaçla ticari olarak üretilmektedir. Bununla birlikte avın azaldığı durumlarda bitki dokusundan da beslenebildiklerinden, yoğun popülasyonlarda meyve ve sürgünlerde küçük zararlar görülebilir. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar. Cinsin üyeleri ağırlıklı olarak Palearktik bölgede, özellikle Avrupa ve Akdeniz havzasında yayılış gösterir.