Lycoperdon pulcherrimum

Lycoperdon pulcherrimum, Agaricaceae familyasına ait, özellikle Kuzey Amerika’dan bilinen bir puf mantarı türüdür. Tür adı Latincede “en güzel” anlamına gelir ve mantarın dikkat çekici, uzun dikenli yüzeyine işaret eder.

Meyve gövdesi küçük, top ya da armut biçimlidir. Genç iken yüzeyi beyaz, uzun ve uçları birbirine doğru eğilen dikenlerle kaplıdır; bu dikenler zamanla kahverengileşir. Olgunlukta dikenler dökülür ve altta morumsu kahverengi, düzgün bir yüzey ortaya çıkar. İçteki spor kütlesi de olgunlukta mor kahverengi tonlarda bir toza dönüşür.

Bu tür genellikle yaprak döken ormanlarda, toprak ya da yaprak döküntüsü üzerinde, yaz ve sonbaharda tek tek ya da küçük gruplar halinde çıkar.

Lycoperdon cinsi, puf mantarları olarak bilinen ve Agaricaceae familyası içinde ele alınan mantarları kapsar. Meyve gövdeleri armut ya da top biçimindedir, lamelleri yoktur; sporlar gövdenin içinde, olgunlaştıkça toz haline gelen bir kütle (gleba) içinde oluşur. Olgun mantarın tepesinde bir delik açılır ve yağmur damlaları ya da dokunuşlar gövdeye çarptığında sporlar duman gibi dışarı püskürür.

Puf mantarları toprakta, yaprak döküntüsünde, çürümüş odun üzerinde ya da çayırlarda saprotrof olarak yaşar ve organik maddenin ayrıştırılmasına katkıda bulunur. Dış yüzeyleri genellikle türden türe değişen dikenler, siğiller ya da tanecikler taşır; bu süsler çoğu zaman yaşla dökülür.

Bazı puf mantarları, içi tamamen beyaz ve homojen olduğu genç evrede yenebilir. Ancak genç bir mantar dikey olarak kesildiğinde içinde şapka ve lamel taslağı görülürse bu, ölümcül Amanita türlerinin yumurta evresi olabilir. Bu nedenle puf mantarları da ancak dikkatli inceleme ve uzman teşhisiyle toplanmalıdır.