Lycoperdon molle

Lycoperdon molle, Lycoperdaceae familyasına ait, yumuşak puf mantarı olarak da anılan bir türdür. Ormanlarda, özellikle yaprak döken ve iğne yapraklı ormanların yaprak çöpünde yetişir.

Lycoperdon cinsinin üyeleri halk arasında puf mantarı olarak bilinen, şapkası ve lamelleri olmayan, top ya da armut biçimli meyve gövdeleri oluşturan mantarlardır. Gençken içleri beyaz, sıkı ve homojendir; olgunlaştıkça iç doku (gleba) zeytin kahverengisi ya da kahverengi bir toz kütlesine dönüşür. Bu toz milyonlarca spordan oluşur ve gövdenin tepesinde açılan küçük bir delikten, yağmur damlaları veya hayvanların dokunuşuyla duman gibi dışarı püskürür.

Meyve gövdesi armut ya da ters çevrilmiş damla biçimlidir ve aşağıya doğru daralarak kısa bir sapımsı kısma geçer. Yüzeyi açık kahverengi ya da bej renklidir ve kolayca silinebilen, yumuşak, kısa dikenciklerle ya da granüllerle kaplıdır; adını da bu yumuşak dokudan alır. Olgunlukta iç kısım çikolata kahverengisi bir spor kütlesine dönüşür. Sporları belirgin biçimde siğilli yapıdadır.

Puf mantarları toprakta, yaprak döküntüsünde, çürüyen odunda veya çayırlarda ölü organik maddeyi ayrıştırarak yaşayan saprotrof türlerdir ve besin döngüsünde önemli rol oynarlar. Meyve gövdeleri çoğunlukla yaz sonu ve sonbaharda ortaya çıkar. Cinsin pek çok türü kuzey yarımkürenin ılıman bölgelerinde geniş yayılış gösterir.

Bazı puf mantarları içi tamamen beyaz ve homojen olduğu gençlik döneminde yenebilir kabul edilse de, bu dönemde dikine kesildiğinde içinde şapka ve lamel taslağı görülen genç Amanita yumurtalarıyla karıştırılabilir; bu ölümcül zehirli mantarlarla karışma tehlikesi nedeniyle kesin teşhis olmadan toplanmamalıdır. Olgun sporların solunması da solunum yollarında tahrişe yol açabilir. Benzer görünen Scleroderma türleri ise zehirlidir ve içleri erken dönemde koyulaşır.