Liometopum microcephalum

Liometopum microcephalum, karıncagiller (Formicidae) familyasının Dolichoderinae alt familyasına ait bir karınca türüdür. Liometopum cinsi az sayıda türden oluşur ve Kuzey Yarımküre’nin ılıman bölgelerinde yayılış gösterir; bu tür cinsin Avrupa ve Batı Asya’daki temsilcisidir.

İşçiler farklı büyüklüklerde olup birkaç milimetre ile yaklaşık yarım santimetre arasında değişir. Vücut kahverengi ile siyah arası tonlarda, göğüs bölümü genellikle kırmızımsı ya da kızılkahverengidir. Dolichoderinae üyeleri gibi iğneleri yoktur; ezildiklerinde kendine özgü kokulu salgılar yayarlar. Hızlı ve hareketli karıncalardır.

Bu tür ağaç yaşamına uyum sağlamıştır ve özellikle yaşlı meşe, kavak ve söğüt ağaçlarının gövdelerindeki boşluklarda, çürümüş odun içinde çok büyük koloniler kurar. Koloniler on binlerce, hatta yüz binlerce işçiden oluşabilir ve ağaç gövdeleri boyunca uzanan yoğun karınca yolları dikkat çeker. İşçiler başta yaprak bitleri ve kabuklu bitlerin salgıladığı tatlı özsu (bal özü) ile beslenir; ayrıca çeşitli böcekleri avlar ve leş toplarlar. Saldırgan ve rekabetçi bir tür olduğundan, yaşadığı ağaçlarda diğer karınca türlerini baskılayabilir.

Türün yayılış alanı Orta ve Güneydoğu Avrupa’dan Balkanlar, Anadolu ve Kafkasya’ya kadar uzanır; özellikle nehir kenarı ormanları ve yaşlı ağaçlık alanlarla ilişkilidir. Yaşlı ve kovuklu ağaçlara bağımlılığı nedeniyle bu tür habitatların kaybından olumsuz etkilenebilir. İnsanlar için tehlikeli değildir, ancak rahatsız edildiğinde ısırabilir ve savunma salgısı bırakabilir.