Leonurus cardiaca

Leonurus cardiaca, ballıbabagiller (Lamiaceae) familyasının Leonurus cinsine ait çok yıllık, otsu bir bitkidir. Türkçede aslankuyruğu olarak bilinir. Doğal yayılışı Güneydoğu Avrupa ve Orta Asya'yı kapsar; şifalı bitki olarak yetiştirilmesi sonucunda Avrupa'nın büyük bölümüne ve Kuzey Amerika'ya yayılmıştır.

Bitki 50–150 santimetre boyuna ulaşabilen, dik, dört köşeli, çoğunlukla kırmızımsı ya da morumsu renkli gövdelere sahiptir. Yapraklar karşılıklı dizilmiş ve uzun saplıdır; alt yapraklar elsi biçimde derin üç ila beş loplu, üst yapraklar ise daha küçük ve üç lopludur. Bu parçalı yapraklar bitkiyi kolayca tanınır kılar. Küçük, pembe ya da beyazımsı pembe, tüylü çiçekler gövdenin üst kısmında yaprak koltuklarında sık halkalar oluşturur. Çanağın sert, dikenimsi dişleri olgunlaştığında elle tutulduğunda batabilir.

Tür yol kenarları, çit dipleri, köy çevreleri, çorak ve bozulmuş alanlar, orman kenarları ve çalılıklar gibi azotça zengin yerlerde yetişir. Çiçeklenme yaz aylarında gerçekleşir ve çiçekleri arılar için iyi bir nektar kaynağıdır. Tohumları, dikenimsi çanaklar sayesinde hayvan tüylerine ve giysilere takılarak taşınabilir.

Aslankuyruğu uzun bir şifalı bitki kullanımı geçmişine sahiptir; bilimsel adı da kalbe gönderme yapar. Geleneksel olarak çarpıntı, sinirlilik ve kadın hastalıklarında yatıştırıcı amaçla kullanılmıştır. Ancak bitkinin rahim kasılmalarını artırabileceği bilindiğinden gebelikte kullanılmaması önerilir; yüksek dozları ve bazı ilaçlarla birlikte kullanımı da yan etkilere yol açabilir. Bu nedenle tıbbi kullanım uzman denetiminde yapılmalıdır.