Lamium maculatum subsp. maculatum

Lamium maculatum subsp. maculatum, ballıbabagiller familyasına ait benekli ballıbabanın tip alt türüdür. Çok yıllık, otsu bir bitkidir; yatık ya da yükselici, dört köşeli gövdeleri genellikle 20–60 cm boya ulaşır ve toprak üstünde kök salarak yayılabilir.

Yaprakları karşılıklı, uzun saplı, yürek biçimli ve kenarları dişlidir; yaprak ortasında çoğu zaman gümüşi beyaz bir leke ya da şerit bulunur, türün adı da bu benekli görünümden gelir. Çiçekler yaprak koltuklarında halkalar halinde dizilir; taç pembe-mor renkte, iki dudaklıdır. Üst dudak kask biçiminde, alt dudak ise koyu benekli ve yanlarda küçük dişlidir. Çiçeklenme ilkbahardan yaz sonuna kadar uzun bir dönemi kapsar.

Nemli ve gölgeli yerleri sever; orman kenarları, çalılıklar, dere boyları, çit dipleri ve besince zengin topraklı yol kenarlarında yaygındır. Isırgan otuna benzeyen yaprakları vardır ancak yakıcı tüyleri yoktur. Çiçekleri özellikle bombus arıları gibi uzun dilli arılar tarafından ziyaret edilir ve tozlaşma bu böceklerle sağlanır.

Tür Avrupa'nın büyük bölümünde, Kafkasya'da ve Batı Asya'da doğal olarak yayılış gösterir; Türkiye'de de özellikle kuzey ve batı bölgelerin nemli ormanlık alanlarında bulunur. Gümüşi yapraklı kültür formları süs bitkisi olarak bahçelerde zemin örtücü olarak yetiştirilir. Genç sürgünleri bazı yörelerde yabani sebze olarak tüketilmiştir.

Ballıbabagillerin çiçekleri başta arılar olmak üzere birçok böcek için önemli bir nektar ve polen kaynağıdır; iki dudaklı çiçek yapısı, tozlaşmayı gerçekleştiren böceklerin alt dudağa konup çiçeğin içine girmesine uygun biçimdedir. Bu yüzden familyanın pek çok üyesi bal bitkisi olarak değer taşır. Türkiye, Akdeniz ve İran-Turan floralarının kesişiminde yer aldığından ballıbabagiller bakımından dünyanın en zengin bölgelerinden biridir ve bu familyada çok sayıda endemik takson barındırır.