Heliotropium supinum

Heliotropium supinum, Heliotropiaceae familyasına (eski sınıflandırmalarda Boraginaceae içinde) ait Heliotropium cinsinin tek yıllık, otsu bir türüdür. Yerde yayılarak büyüyen alçak yapısı nedeniyle Latincede yere yatık anlamına gelen supinum adını almıştır. Cinsin adı ise çiçek salkımlarının güneşe yönelmesine ilişkin eski bir inanıştan gelir.

Gövdeleri toprak üzerinde yayılır ve birkaç on santimetre uzunluğa ulaşabilir. Bitkinin tamamı yumuşak, grimsi tüylerle örtülüdür; bu tüyler ona gümüşi yeşil bir görünüm verir. Yaprakları küçük, oval ya da eliptik ve kısa saplıdır. Çiçekleri çok küçük ve beyazdır; cinsin tipik özelliği olarak tek yönlü, akrep kuyruğu gibi kıvrık salkımlar üzerinde dizilir. Çiçeklenme yaz aylarında ve sonbahar başında gerçekleşir. Meyvesi olgunlukta küçük fındıkçıklara ayrılır.

Bu tür, özellikle kışın ya da ilkbaharda su altında kalan, yazın kuruyan yerleri sever: göl ve baraj kenarları, nehir kumlukları, geçici su birikintilerinin çamurlu tabanları ve nemli tarla kenarları tipik yaşam alanlarıdır. Su çekildikten sonra açığa çıkan çamurda hızla gelişerek kısa sürede tohum verir; tohumlar toprakta uzun süre canlı kalabilir. Akdeniz havzası, Batı ve Orta Asya ile Afrika'nın geniş bölgelerinde yayılış gösterir.

Heliotropium cinsinin üyeleri, karaciğere zarar veren pirolizidin alkaloitleri içerir. Bu nedenle hayvanlar tarafından yoğun olarak tüketildiklerinde ya da tohumları tahıl ürünlerine karıştığında hem hayvanlarda hem insanlarda zehirlenmelere yol açabilir. Bu bitkiler yenmemeli ve tıbbi amaçla bilinçsizce kullanılmamalıdır. Sıcak ve kurak bölgelerin nemli yerlerinde yaşayan bu tür, geçici sulak alanların bitki örtüsünün tipik bir üyesidir ve küçük çiçekleriyle çeşitli böcekleri besler.