Heliotropium europaeum

Heliotropium europaeum, Türkiye'de siğil otu ve bambul otu gibi adlarla bilinen, bambul otugiller (Heliotropiaceae) familyasına ait tek yıllık otsu bir bitkidir. Bu familya eskiden hodangiller (Boraginaceae) içinde bir alt grup olarak ele alınmıştır. Heliotropium cinsi dünyada yüzlerce tür içeren büyük bir cinstir.

Bitki genellikle 10–40 cm boyunda, dik ya da yayvan dallanan bir yapıya sahiptir. Gövdesi ve yaprakları yumuşak tüylerle kaplı olduğundan grimsi yeşil görünür. Yaprakları eliptik ya da yumurtamsı, saplı ve belirgin damarlıdır. Küçük beyaz çiçekleri, uçları içe doğru kıvrılmış, akrep kuyruğunu andıran salkımlar üzerinde iki sıra hâlinde dizilir. Yaz ve sonbaharda çiçek açar; meyvesi dört küçük parçaya ayrılan kuru bir meyvedir.

Tarlalar, bağlar, bahçeler, yol kenarları, nadas alanları ve bozulmuş kurak yerlerde yaygın olarak görülen bir yabancı ottur. Özellikle yaz aylarında hasat sonrası tarlalarda ve sulanmayan alanlarda bol bulunur. Sıcağa ve kuraklığa dayanıklıdır.

Tür Akdeniz havzası, Avrupa'nın güneyi ve Batı Asya'da doğal olarak yayılır; Avustralya gibi başka bölgelere de taşınmıştır. Türkiye'de de yaygındır. Bitki pirrolizidin alkaloitleri içerdiği için zehirlidir; uzun süre yenmesi hayvanlarda ciddi karaciğer hasarına yol açabilir. Tohumlarının tahıla karışması insanlarda da zehirlenmelere neden olabildiğinden tarım ve hayvancılık açısından önemli bir bitkidir. Halk arasında siğillere sürülmesi nedeniyle siğil otu adını almıştır.

Bambul otugiller familyası, eskiden hodangiller içinde değerlendirilen ve çoğunlukla sıcak ve kurak bölgelerde yayılış gösteren bir gruptur. Familyanın üyeleri genellikle tüylü yaprakları, kıvrık çiçek salkımları ve parçalara ayrılan kuru meyveleriyle tanınır. Bazı türleri hoş kokulu çiçekleri nedeniyle süs bitkisi olarak yetiştirilir.