Gnorimus variabilis (Linnaeus, 1758)

Gnorimus variabilis, sert kanatlılar (Coleoptera) takımının Scarabaeidae familyasına, Cetoniinae altfamilyasının Trichiini oymağına bağlı bir türdür. Linnaeus tarafından tanımlanan bu tür, Avrupa'dan Kafkasya ve Anadolu'ya kadar yayılış gösterir ve yaşlı ağaçlara bağlı olarak yaşayan ender böcekler arasında sayılır.

Erginler yaklaşık 2 santimetre uzunluğunda, geniş ve hafifçe yassı gövdeli böceklerdir. Vücut siyah ya da koyu renkli olup kın kanatlar ve pronotum üzerinde beyaz ya da sarımsı lekeler bulunur. Tür adının da belirttiği gibi lekelerin sayısı ve büyüklüğü bireyler arasında belirgin biçimde değişir. Uçarken kın kanatlarını açarlar. Erkeklerin arka bacakları dişilere göre daha kavisli olabilir. Antenlerin ucunda familyaya özgü yapraksı topuz bulunur.

Larvalar, özellikle meşe, kayın ve kestane gibi yaşlı yaprak döken ağaçların gövdelerindeki çürük kovuklarda, nemli odun tozu içinde gelişir. Larva gelişimi iki yıl ya da daha uzun sürebilir. Erginler ilkbahar sonu ve yaz başında ortaya çıkar; bir kısmı kovukların yakınında kalırken bir kısmı alıç, mürver ve şemsiyegiller gibi bitkilerin çiçeklerini ziyaret eder. Yaşlı ağaçların bulunduğu ormanlar, ağaçlıklı meralar ve eski parklar türün tipik yaşam alanlarıdır.

Tür, yaşlı ağaçlara ve ölü oduna bağımlılığı nedeniyle Avrupa'nın pek çok ülkesinde nadir ve tehdit altında kabul edilir; yaşlı, kovuklu ağaçların kesilmesi türün başlıca tehdididir. Bu nedenle sağlıklı, doğal ormanların gösterge türlerinden biri olarak değerlendirilir. İnsanlar için zararsızdır.

Scarabaeidae familyası dünya genelinde otuz bini aşkın türüyle sert kanatlıların en kalabalık familyaları arasındadır. Familyanın üyeleri tür sayısı ve yaşam biçimi çeşitliliği bakımından karasal ekosistemlerde önemli bir yer tutar ve pek çok hayvan için besin kaynağı oluşturur.