Emberiza hortulana

Kirazkuşu (Emberiza hortulana), ötücü kuşlar takımının (Passeriformes) kirazkuşugiller (Emberizidae) familyasına ait bir türdür. Familyaya Türkçe adını veren bu kuş, Avrupa ve Batı Asya'da geniş bir alanda ürer.

Serçe büyüklüğünde, ince yapılı bir kuştur. Erkeğin başı ve göğüs bandı zeytin yeşilimsi gridir; boğazı ve bıyık çizgisi sarıdır. Gözün çevresinde belirgin açık renkli bir halka bulunur. Alt tarafı tarçın rengindedir, sırtı ise kahverengi ve çizgilidir. Gaga pembemsidir. Dişi daha soluk ve göğsü çizgilidir. Ötüşü birkaç tekrarlanan notadan oluşan, melankolik bir nağmedir.

Kirazkuşu açık, sıcak ve kuru alanlarda; seyrek ağaçlık yamaçlarda, bağ ve bahçelerin kenarlarında, çalılıklarda ve tarım alanlarında yaşar. Besinini yerde arar; tohumlar ve özellikle üreme döneminde böceklerle beslenir. Yuvasını yere, otların arasına kurar. Uzun mesafeli bir göçmendir ve kışı Sahra'nın güneyindeki Afrika savanlarında geçirir.

Üreme alanı İspanya'dan Moğolistan'a kadar uzanır. Türkiye'de geniş bir alanda yaz göçmeni olarak ürer. Avrupa'nın birçok bölgesinde tarımsal yoğunlaşma ve yaşam alanı kaybı nedeniyle sayısı belirgin biçimde azalmıştır. Geçmişte bazı ülkelerde lezzetli bir yemek olarak avlanması da tartışma konusu olmuş ve tür birçok ülkede yasal korumaya alınmıştır.