Clavulina coralloides

Clavulina coralloides, Cantharellales takımının Hydnaceae familyasına ait, beyaz renkli, mercan biçimli bir mantar türüdür. Literatürde Clavulina cristata adıyla da yaygın olarak bilinir. Dallarının ucundaki ince, tepeli çıkıntılar, türe İngilizcede de tepeli mercan mantarı anlamına gelen bir ad kazandırmıştır.

Meyve gövdesi kısa bir saptan çıkan, yoğun biçimde dallanmış bir yapıdadır ve genellikle birkaç santimetre ile 8 cm arasında yüksekliğe ulaşır. Rengi beyaz ya da krem, bazen hafifçe pembemsi tonlardadır. Dalların uçları ince, sivri ve tarak ya da püskül gibi çok sayıda küçük dişe bölünmüştür; bu özellik türün tanınmasında en yararlı ipucudur. Eti beyaz, yumuşak ve kırılgandır. Spor izi beyazdır. Tıpkı Clavulina cinerea gibi, bazı örnekler asalak bir mantar tarafından grileştirilebilir.

Ektomikoriza mantarıdır; ağaçların kökleriyle ortak yaşam ilişkisi kurar. Yapraklı ve iğne yapraklı ormanlarda, orman yollarının kenarlarında, yosunlu ve yaprak döküntülü zeminlerde, yaz ortasından sonbahar sonuna kadar tek tek ya da gruplar halinde görülür. Ormanlarda en sık rastlanan mercan mantarlarından biridir.

Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika başta olmak üzere geniş bir yayılışa sahiptir. Bazı kaynaklarda yenebilir olarak anılsa da az etli olduğu ve lezzetinin sınırlı kaldığı belirtilir. Mide-bağırsak rahatsızlığına yol açabilen bazı Ramaria türleri ve diğer mercan mantarlarıyla karışabileceğinden, kesin tanı yapılmadan tüketilmemelidir. Ekolojik açıdan ise ağaçların beslenmesine katkı sağlayan önemli bir orman mantarıdır.