Brissus unicolor (Leske, 1778) 19 29 I, II Ss

Brissus unicolor, Brissidae familyasına ait, sıcak denizlerde yaşayan bir kalp kestanesi türüdür. Deniz kestaneleri sınıfının (Echinoidea) düzensiz üyelerinden olan kalp kestaneleri (Spatangoida takımı), oval kabukları ve sedimente gömülü yaşamlarıyla tanınır.

Bu tür, familyasının görece iri üyelerindendir; kabuğu uzunca oval, üstten bakıldığında yumurtamsı biçimlidir ve uzunluğu 10 cm’yi aşabilir. Üst yüzde yaprak biçimli, belirgin ambulakral çukurlar bulunur. Vücut sık, kısa ve kahverengimsi ya da açık kahve tonlu dikenlerle kaplıdır; tür adı da tek renkli görünümüne işaret eder. Kabuk ölümden sonra dikenlerini kaybettiğinde açık renkli ve süngerimsi görünümlü olarak kıyılara vurabilir.

Genellikle kaba kumlu ve çakıllı tabanlarda, deniz çayırı çevresinde ya da kaya diplerindeki kum ceplerinde yarı gömülü olarak yaşar. Gündüzleri sedimentin içinde saklanır; tortudaki organik maddeyi ve küçük canlıları yutarak beslenir. Diğer kalp kestaneleri gibi sürekli kazı yaparak tabanın havalanmasına ve organik maddenin ayrışmasına katkıda bulunur. Ayrı eşeylidir ve üreme hücrelerini suya bırakır; gelişim planktonik larvalar aracılığıyla olur.

Akdeniz’de ve Atlantik Okyanusu’nun ılık kesimlerinde, Karayipler dahil olmak üzere geniş bir alanda yayılış gösterir. Gömülü yaşadığı için dalgıçlar tarafından nadiren canlı olarak görülür; çoğunlukla boş kabukları dikkat çeker. Kırılgan kabuğu nedeniyle tabanı bozan faaliyetlerden etkilenebilir. İnsanlar için tehlike oluşturmaz.