Atylotus fulvus (Meigen, 1804) Golden horsefly

Atylotus fulvus, at sinekleri familyası Tabanidae içinde yer alan orta büyüklükte bir türdür. Vücudu sarımsı altın renkli tüylerle kaplıdır ve bu görünümü nedeniyle kolayca dikkat çeker. Atylotus cinsinin üyeleri, canlıyken yeşilimsi renkli büyük gözleri ve şeffaf, lekesiz kanatlarıyla tanınır. Avrupa’nın büyük bölümünde ve Batı Asya’da yayılış gösterir; genellikle nemli çayırlar, bataklık kenarları ve sulak alanlarda yaz aylarında görülür.

Tabanidae familyası, at sinekleri olarak bilinen iri ve güçlü uçucu sinekleri kapsar ve dünya genelinde dört binden fazla tür içerir. Bu sineklerin başları geniş, gözleri büyüktür; erkeklerde gözler üstten birbirine değerken dişilerde aralıklıdır. Canlı bireylerin gözleri çoğu türde yeşil, mor veya altın renkli parlak desenler taşır.

Yalnızca dişiler kan emer; yumurta üretimi için gereken proteini memelilerden, özellikle at, sığır gibi büyükbaş hayvanlardan ve zaman zaman insanlardan sağlarlar. Ağız parçaları deriyi keserek açılan yaradan kanı emmeye uyarlanmıştır, bu nedenle ısırıkları acı vericidir. Erkekler ise çiçek nektarı ve bitki özsuları ile beslenir ve tozlaşmaya katkıda bulunabilir. Yumurtalar genellikle su kenarındaki bitkilerin üzerine bırakılır; larvalar nemli toprakta, çamurda veya sığ sularda yaşar ve diğer küçük omurgasızları avlayan yırtıcılardır. Gelişme bir yıl ya da daha uzun sürebilir.

At sinekleri hayvancılıkta önemli bir rahatsızlık kaynağıdır; sık ısırıkları otlayan hayvanlarda strese ve verim kaybına yol açabilir, ayrıca bazı hastalık etkenlerini mekanik olarak taşıyabilirler. Özellikle sıcak, güneşli ve rüzgârsız yaz günlerinde etkindirler. Hareketli ve koyu renkli nesnelere yönelirler; karbondioksit ve vücut ısısı da konak bulmalarında rol oynar. Buna karşın erişkinler kuşlar ve diğer böcek yiyiciler için önemli bir besin kaynağıdır.