Atractotomus mali (Meyer-Dur, 1843)

Atractotomus mali, yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının Miridae familyasına ait bir ağ kanatlı böcek türüdür. Tür 1843 yılında Meyer-Dür tarafından tanımlanmıştır. Tür adı Latince elma anlamına gelen “malus” sözcüğünden gelir ve böceğin elma ağaçlarıyla olan ilişkisini yansıtır.

Atractotomus cinsinin üyeleri, ağ kanatlı böceklerin Phylinae alt familyasına ait, birkaç milimetre boyunda, koyu kahverengi ya da siyahımsı renkli küçük böceklerdir. Cinsin en belirgin özelliği, antenlerin ikinci boğumunun kalınlaşmış ve iğ biçimini almış olmasıdır; cinsin adı da Yunanca iğ anlamına gelen “atraktos” sözcüğünden türetilmiştir. Vücutları çoğunlukla ince pullar ya da tüylerle kaplıdır. Bu tür yaklaşık 3 milimetre boyunda, koyu kahverengi ya da siyahımsı renkte olup vücudu ince açık renkli pullarla kaplıdır.

Atractotomus mali başta elma olmak üzere armut, alıç ve diğer gülgiller ailesine ait ağaç ve çalılar üzerinde yaşar. Hem bitki özsuyu emer hem de yaprak bitleri, kırmızı örümcekler ve küçük böcek larvaları gibi canlıları avlar. Bu nedenle meyve bahçelerinde zararlıların doğal düşmanı olarak değerlendirilir; yoğun olduğu durumlarda ise meyvelerde küçük lekelere yol açabilir.

Familyanın bireyleri yumurtalarını çoğunlukla bitki dokusunun içine bırakır. Yumurtadan çıkan nimfler ergine benzer, ancak kanatsızdır; birkaç gömlek değiştirerek yetişkin olurlar ve tam başkalaşım geçirmezler. Ilıman bölgelerde türlerin çoğu yılda bir ya da iki döl verir ve kışı genellikle yumurta evresinde geçirir. Tür Avrupa'nın büyük bölümünde ve çevresindeki bölgelerde yaygındır; elma yetiştiriciliğinin yapıldığı yerlerde sıkça görülür. Ağ kanatlı böcekler familyası, on binin üzerinde türüyle yarım kanatlıların en kalabalık familyasıdır.