Asterophora parasitica

Asterophora parasitica, Agaricales takımının Lyophyllaceae familyasına ait, başka mantarların üzerinde yaşayan küçük bir şapkalı mantardır. Bu cinsin üyeleri, özellikle Russula ve Lactarius cinslerine ait çürümekte olan mantarların meyve gövdeleri üzerinde gelişmeleriyle tanınır. Bu nedenle mantarlar arasında ilginç bir parazitlik ya da ayrıştırıcılık örneği olarak sık sık anılır.

Şapkası küçüktür, genellikle birkaç santimetre çapı geçmez; gençken çan biçimli, sonra açılan, ipeksi ve beyazımsı gri ya da açık kahverengimsi renklidir. Yakın akrabası Asterophora lycoperdoides türünden farklı olarak lamelleri iyi gelişmiştir; lameller seyrek, kalın ve griden kahverengimsiye doğru renklidir. Sapı ince, beyazımsı ve çoğu zaman hafifçe kıvrıktır. Cinsin en dikkat çekici özelliklerinden biri, eşeysiz çoğalmayı sağlayan kalın çeperli klamidosporlar üretebilmesidir; bu türde klamidosporlar lamellerde oluşur ve şapka yüzeyini toza çeviren akrabası kadar belirgin değildir.

Tür genellikle nemli orman zemininde, sonbaharda, eski ve kararmaya başlamış konak mantarların üzerinde küçük gruplar hâlinde ortaya çıkar. Konak mantarın dokusunu besin kaynağı olarak kullanır ve onun ayrışmasını hızlandırır. Bu yaşam biçimi, orman ekosisteminde mantar biyokütlesinin geri dönüşümüne katkı sağlar.

Kuzey yarımkürenin ılıman ormanlarında, özellikle Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'da yayılış gösterir. Küçük boyu ve özel yaşam alanı nedeniyle kolay gözden kaçar. Yenilebilir bir mantar olarak değeri yoktur; toplanmaması önerilir.

Asterophora cinsi dünya genelinde yalnızca birkaç türle temsil edilen küçük bir gruptur. Mantar üzerinde yaşayan mantarlar, orman zeminindeki karmaşık besin ilişkilerini anlamak açısından araştırmacıların ilgisini çeker. Bu türü bulmak için sonbaharda eski, kararmış Russula meyve gövdelerine dikkatle bakmak yeterlidir; çoğu zaman bir konak üzerinde birkaç birey birlikte bulunur.