Aphytis neuter (Yasnosh & Myartseva, 1971)

Aphytis neuter, Aphelinidae familyasına bağlı, zırhlı kabuklu bitlerin (Diaspididae) parazitoidi olan minik bir arı türüdür. 1971'de Yasnosh ve Myartseva tarafından tanımlanmıştır ve Palearktik bölgeden bilinir. Aphytis cinsi dünyada yüzü aşkın türle temsil edilir ve kabuklu bitlere karşı biyolojik mücadelede en başarılı doğal düşman gruplarından biri kabul edilir. Cinsin üyeleri genellikle sarımsı ya da soluk renkli, bir milimetreden küçük arılardır; türlerin ayrımı ancak mikroskop altında yapılabilir. Dişiler yumurtalarını kabuklu bitin kalkanı altına, konakçının vücudu üzerine bırakır; larvalar konakçıyı dışarıdan tüketir. Erginler de konakçıyı iğneleyip vücut sıvısıyla beslenerek zararlı popülasyonunu baskı altında tutar.

Bağlı olduğu Aphelinidae familyası, Chalcidoidea üst familyasına bağlı, çoğu bir milimetre civarında ya da daha küçük, gözle zor seçilen minik arılardan oluşur. Bu arıların kanat damarlanması çok sadeleşmiştir; kanatların kenarı ince kıl saçaklarıyla çevrilidir ve antenler kısa, az segmentlidir. Familya üyelerinin büyük bölümü kabuklu bitler, koşniller, beyazsinekler ve yaprak bitleri gibi bitki özsuyuyla beslenen böceklerin parazitoididir.

Dişi, konakçısını anteniyle yoklayarak bulur ve yumurta borusuyla yumurtasını konakçının üzerine ya da içine bırakır. Gelişen larva konakçıyı yavaş yavaş tüketir ve sonunda onu öldürür; pupa evresi çoğunlukla konakçının kalıntısı ya da kabuğu altında geçirilir. Erginler kısa ömürlüdür ve bal özü, tatlımsı salgı ya da konakçının vücut sıvısıyla beslenir. Ilıman ve sıcak iklimlerde yılda birden fazla döl verebilirler.

Bu familyanın pek çok türü tarım zararlılarının doğal düşmanı olarak büyük ekonomik öneme sahiptir. Turunçgil, zeytin, meyve ağaçları ve sera bitkilerinde zarar yapan kabuklu bit ve beyazsinek gibi böceklere karşı biyolojik mücadelede kullanılmış, bazı türler dünyanın farklı bölgelerine bilinçli olarak taşınmıştır. Geniş spektrumlu böcek ilaçları bu küçük parazitoidlerin popülasyonlarını kolayca azalttığından, doğal dengenin korunması açısından kimyasal kullanımının sınırlı tutulması önerilir. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar; iğneleri insan derisini delemeyecek kadar küçüktür.