Anchusa thessala

Anchusa thessala, hodangiller (Boraginaceae) familyasına ait otsu bir bitki türüdür. Sığırdili cinsine (Anchusa) ait olan bu bitki, Balkanlar'dan Batı Anadolu'ya uzanan Doğu Akdeniz bölgesinde yayılış gösterir. Cinsin Türkçe adı, üyelerinin sert tüylü ve dil biçimli yapraklarından gelir; Türkiye, sığırdili türleri bakımından en zengin ülkelerden biridir ve pek çok tür yalnızca Anadolu'da yetişir.

Bu tür, cinsin diğer üyeleri gibi sert tüylerle kaplı, yere yatık ya da yükselici gövdeli, alçak boylu bir bitkidir. Çiçekleri küçük, beş parçalı ve huni biçimlidir; taç ağzında, tüylü küçük pullar (boğaz pulları) bulunur. Sığırdili cinsinin üyeleri genellikle ilkbaharda ve yaz başında çiçek açar; açık, güneşli alanları, kumlu ya da taşlı toprakları, kıyı ve tarla kenarlarını tercih eder.

Hodangiller (Boraginaceae) familyası, dünya genelinde yüzlerce cins ve iki bini aşkın tür içeren, özellikle Akdeniz havzası ve Batı Asya'da çok zengin temsil edilen bir familyadır. Familyanın üyeleri genellikle sert, batıcı tüylerle kaplı gövde ve yapraklarıyla tanınır. Çiçekler çoğunlukla akrep kuyruğu gibi kıvrık salkımlarda dizilir; açılırken pembe olup sonradan maviye dönen taç yapraklar familyada sık görülen bir özelliktir. Meyve, olgunlaşınca dört ayrı fındıksı parçaya ayrılır.

Bu bitkilerin çiçekleri bal arıları, yaban arıları ve diğer tozlaşıcı böcekler için önemli nektar kaynaklarıdır. Tohumların bir kısmı karıncalar tarafından taşınarak yayılır. Familyanın bazı üyeleri pirolizidin alkaloitleri içerdiğinden otlayan hayvanlar için zararlı olabilir; bu nedenle doğadan toplanıp tüketilmeleri önerilmez. Sığırdili türlerinin bazıları tarihsel olarak boya bitkisi olarak da kullanılmıştır; köklerinden kırmızı renkli bir boya elde edilir.