Vipio longicauda

Vipio longicauda, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Braconidae familyasına, Braconinae alt familyasına ait bir parazitoit arıdır. Adındaki “longicauda” (uzun kuyruklu) ifadesi, dişilerin vücuttan belirgin şekilde uzun olan yumurta koyma borusunu (ovipozitör) anlatır. Vipio cinsinin üyeleri genellikle kırmızımsı ya da turuncu-sarı vücutlu, koyu renkli kanatlı ve ince yapılı arılardır.

Braconinae alt familyasının çoğu türü ektoparazitoittir: dişi, odun, gövde ya da bitki dokusu içinde gizlenmiş böcek larvalarını uzun ovipozitörüyle bulur, felç eder ve yumurtasını konağın üzerine bırakır. Gelişen larva konaktan beslenerek onu öldürür ve ardından pupa olur. Vipio türlerinin konakları genellikle bitki gövdesinde ya da odunda gelişen böcek larvalarıdır; ergin arılar çiçeklerde nektarla beslenebilir.

Braconidae, dünyada on binlerce türü olan ve zar kanatlıların en kalabalık familyalarından biri olan bir gruptur. Üyeleri birçok tarım ve orman zararlısının doğal düşmanı olduklarından ekosistemlerde böcek popülasyonlarının dengelenmesinde önemli rol oynar ve bazı türleri biyolojik mücadelede kullanılır.

Vipio cinsi ağırlıklı olarak Palearktik bölgede, özellikle kurak ve sıcak açık alanlarda, step ve Akdeniz tipi habitatlarda temsil edilir. Bu arılar insanlara karşı saldırgan değildir; uzun ovipozitörleri sokma amacıyla değil yumurta bırakmak için kullanılır.

Braconinae alt familyasında ovipozitör uzunluğu, konağın ne kadar derinde bulunduğuyla ilişkilidir; derin dokularda gelişen larvalara ulaşan türlerde bu boru vücut uzunluğunu birkaç kat aşabilir. Erginler genellikle yaz aylarında, açık ve güneşli alanlarda, çiçekli bitkiler üzerinde görülür. Cinsin türlerinin birbirinden ayrılması çoğunlukla renk deseni, kanat damarlanması ve ovipozitör uzunluğu gibi ayrıntılara dayanır.