Velia mariae Tamanini, 1971

Velia mariae, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının Veliidae familyasına ait bir su yürüyücüsü türüdür. Velia cinsi, akarsuların yüzeyinde yaşayan, suya batmadan yürüyebilen ve koşabilen yırtıcı böcekleri kapsar. Cins, Akdeniz havzasında özellikle zengin bir tür çeşitliliği gösterir ve birçok türü sınırlı bölgelerde yayılış gösterir.

Cinsin üyeleri genellikle 6–9 mm uzunluğundadır. Gövde tıknaz, koyu kahverengi ya da siyahımsı renktedir; ön göğüs ve karın kenarlarında turuncu-kırmızımsı lekeler bulunur. Vücudun alt yüzü ve bacaklar suyu iten ince kıllarla kaplıdır. Popülasyonlarda çoğunlukla kanatsız bireyler görülür. Türlerin birbirinden ayrımı genellikle erkek üreme organlarının ve bazı vücut ayrıntılarının incelenmesiyle yapılır.

Velia türlerinin yaşam alanı temiz, serin, gölgeli dere ve çayların kıyıya yakın sakin bölümleridir. Kaynak suları ve küçük orman dereleri de uygun ortamlar arasındadır. Bu böcekler yırtıcıdır; su yüzeyine düşen küçük böcekleri ve diğer omurgasızları yakalayıp emici-delici hortumlarıyla beslenirler. Gelişim yumurta ve nimf evreleri üzerinden gerçekleşir.

Velia mariae Doğu Akdeniz bölgesinden tanımlanmış bir türdür. Cinsin diğer üyeleri gibi akarsu yüzey topluluklarında küçük böcek popülasyonlarını dengeleyen bir yırtıcı olarak ekolojik rol oynar. Temiz suya bağımlı olduğu için kirlenme, kuruma ve kıyı yaşam alanlarının bozulmasından etkilenebilir. İnsanlara zararı yoktur.

Su yüzeyinde yaşayan yarımkanatlılar, gövdelerini ve bacaklarını kaplayan mikroskobik kıllar sayesinde suyla ıslanmazlar ve ağırlıklarını yüzey gerilimine dağıtarak batmadan dururlar. Su yüzeyindeki küçük titreşimleri bacaklarındaki duyu kıllarıyla algılayarak suya düşen avlarının yerini hızla bulabilirler. Bu özellikleri onları tatlı su ekosistemlerinin dikkat çekici ve önemli küçük yırtıcıları haline getirir.