Tipula unicornis (Theischinger, 1977)

Tipula unicornis, sinekler takımının (Diptera) uzun bacaklı sinekler ya da halk arasındaki adıyla "sivrisinek kralları" olarak bilinen Tipulidae ailesine bağlı bir türdür; Theischinger, 1977 tarafından tanımlanmıştır. Ait olduğu Tipula cinsi, dünyanın en kalabalık sinek cinslerinden biridir ve birçok alt cinse ayrılan binden fazla tür içerir.

Bu cinsin üyeleri ince ve uzun bir gövdeye, çok uzun ve kolayca kopan bacaklara ve dar, saydam ya da lekeli kanatlara sahiptir. Göğsün sırt kısmında V biçiminde bir dikiş bulunur; kanatların arkasında ise sinek takımına özgü, topuz biçimli denge organları (halterler) yer alır. Erkeklerin karın ucu genişlemiş bir çiftleşme aygıtı taşır ve türlerin ayrımı çoğunlukla bu yapının ayrıntılı incelenmesiyle yapılır. Dişilerin karın ucu ise yumurta bırakmaya yarayan sivri bir ovipozitörle sonlanır.

Halk arasında sivrisineğe benzetilmelerine karşın tipulalar insanı ısırmaz ve kan emmez. Larvaları sert, gri ya da kahverengimsi derileri nedeniyle "deri ceketler" olarak da anılır; nemli toprakta, yosun ve döküntü arasında, çürüyen bitki maddesi ve köklerle beslenirler. Bazı türlerin larvaları çayır ve tarla bitkilerinin köklerine zarar verebilir. Larva dönemini toprakta tamamlayan bireyler pupa evresinden sonra ergin olarak çıkar; erginlerin ömrü kısadır ve çoğunlukla yalnızca nektar ya da su alırlar veya hiç beslenmezler.

Tipulalar ekosistemde önemli bir yer tutar: larvaları organik maddenin ayrışmasına katkıda bulunur, hem larvalar hem de erginler kuşlar, yarasalar, örümcekler ve birçok başka hayvan için değerli bir besin kaynağıdır. Erginler genellikle nemli çayırlarda, orman kenarlarında, akarsu kıyılarında ve dağlık bölgelerdeki serin yaşam alanlarında görülür.

Cinsin üyeleri Kuzey Yarımküre başta olmak üzere hemen her kıtada yayılış gösterir ve Palearktik bölgede özellikle zengin bir tür çeşitliliğine sahiptir. Tipula unicornis gibi türlerin güvenilir tanısı genellikle erkek genital yapılarının mikroskop altında incelenmesini gerektirir; bu nedenle pek çok türün dağılışı ve biyolojisi ancak uzman çalışmalarıyla ortaya konabilmiştir.