Thecophora melanopa (Rondani, 1857)

Thecophora melanopa, Diptera takımının Conopidae (konopid sinekler) familyasına ait bir sinek türüdür. Türün bilimsel adı ilk olarak Rondani, 1857 tarafından tanımlanmıştır. Küçük boyutlu ve genellikle uzman incelemesiyle teşhis edilebilen bu tür, Avrupa ve çevresindeki faunada yer alan sinekler arasındadır.

Thecophora cinsinin üyeleri Myopinae alt familyasına ait küçük, çoğunlukla koyu renkli, iri başlı ve kısa gövdeli konopid sineklerdir. Dişilerin karnının altında yumurta bırakmaya yarayan belirgin bir çıkıntı bulunur. Bu cinsin türleri yaz aylarında çiçekler üzerinde görülür ve küçük soliter arıların parazitoitleri olarak bilinir.

Conopidae familyası dünya genelinde yaklaşık 800 türle temsil edilir ve Antarktika dışındaki bütün kıtalarda yayılış gösterir. Familya üyeleri çoğunlukla arı ya da eşek arısına benzeyen görünüşleri, iri başları ve uzun, ince hortumlarıyla tanınır. Bu benzerlik, iğnesi olan böceklere öykünerek avcılardan korunmayı sağlayan bir taklit örneği olarak yorumlanır. Familya, doğadaki arı ve eşek arısı popülasyonlarının dengelenmesinde rol oynayan önemli bir doğal düşman grubudur.

Konopid sinekler parazitoit yaşam biçimleriyle böcekler arasında dikkat çeker. Dişiler, konakları olan arıları ya da eşek arılarını genellikle uçuş sırasında yakalar ve karın halkaları arasına tek bir yumurta bırakır. Yumurtadan çıkan larva konağın vücut boşluğunda beslenerek gelişir ve sonunda konağın ölümüne yol açar; pupa evresi de çoğunlukla konağın boş kalan karın kabuğu içinde geçirilir. Erginler ise çiçeklerden nektar emerek beslenir ve bu sırada tozlaşmaya da katkıda bulunabilir. Bu nedenle çiçekli çayırlar, orman kenarları ve arıların yoğun olduğu açık alanlar en sık rastlandıkları yerlerdir.