Taraxacum hybernum

Taraxacum hybernum, papatyagiller (Asteraceae) familyasına bağlı, halk arasında karahindiba olarak bilinen Taraxacum cinsinin bir türüdür. Cins, Kuzey Yarımkürenin ılıman bölgelerinde yayılış gösteren ve sınıflandırması en güç bitki gruplarından biri olarak kabul edilen, çok sayıda küçük türden oluşan bir topluluktur. Tür adındaki hybernum sözcüğü kış anlamına gelir ve bitkinin serin mevsimlerle ilişkisine işaret eder.

Cinsin diğer üyeleri gibi bu tür de çok yıllık, otsu ve gövdesiz bir bitkidir. Yapraklar toprak yüzeyinde bir rozet oluşturur; kenarları genellikle derin dişli ya da geriye dönük loplu yapıdadır. Yaprakların ortasından çıkan içi boş, yapraksız çiçek sapının ucunda yalnızca dilsi çiçeklerden oluşan sarı bir başçık bulunur. Bitkinin tüm kısımları kırıldığında beyaz, acımsı bir süt salgılar. Meyveler, uçlarında paraşüt benzeri tüy demeti (papus) taşıyan akenlerdir ve rüzgârla uzaklara taşınır.

Taraxacum cinsinin pek çok türü tozlaşma olmaksızın tohum oluşturabilir; bu üreme biçimine apomiksis denir. Apomiksis sayesinde birbirine çok benzeyen, ancak kalıtsal olarak sabitlenmiş çok sayıda küçük tür ortaya çıkmıştır. Bu nedenle türlerin ayırt edilmesi çoğunlukla yaprak biçimi, başçığı saran dış brakteelerin durumu ve akenlerin rengi gibi ince ayrıntılara dayanır ve uzman incelemesi gerektirir.

Bu tür Akdeniz ve çevresindeki bölgelerle ilişkilendirilir; açık, kurak ya da yarı kurak alanlarda, taşlık yamaçlarda ve otlaklarda yetişir. Karahindibalar genel olarak tozlayıcı böcekler için önemli bir nektar ve polen kaynağıdır; yaprakları birçok yörede sebze ya da salata olarak tüketilir, kökleri ise halk hekimliğinde kullanılmıştır.