Scolymus grandiflorus

Scolymus grandiflorus, papatyagiller (Asteraceae) familyasının hindiba benzeri, sütlü öz suyu bulunan üyelerini kapsayan Cichorieae oymağına bağlı, dikenli ve çok yıllık bir otsu bitkidir. Scolymus cinsi yalnızca birkaç türden oluşur ve tamamı Akdeniz havzasında yayılış gösterir. Cinsin en tanınan üyesi, sebze olarak tüketilen Scolymus hispanicus'tur.

Bitki sert, dik ve dallanan bir gövdeye sahiptir; gövde boyunca uzanan dikenli kanatlar bulunur. Yaprakları devedikenini andırır biçimde derin parçalı, sert ve dikenli kenarlıdır; damarları çoğunlukla belirgin ve açık renklidir. Başçıklar yaprak koltuklarında ve dal uçlarında yer alır, dikenli yapraksı braktelerle çevrilidir. Çiçekler yalnızca dil çiçeklerden oluşur ve parlak altın sarısı renktedir. Tür adı da işaret ettiği gibi, başçıkları cinsin diğer türlerine göre daha iridir.

Tür kuru, güneşli ve açık yerleri tercih eder; tarla kenarlarında, yol boylarında, bozulmuş otlaklarda ve nadas alanlarında görülür. Çiçeklenme genellikle ilkbahar sonu ile yaz aylarında gerçekleşir. Kalın, etli bir kök sistemine sahiptir ve bu sayede kuraklığa dayanıklıdır. Dikenli yapısı otlayan hayvanlara karşı koruma sağlar; çiçekleri ise arılar ve diğer böcekler tarafından ziyaret edilir.

Yayılış alanı Akdeniz havzasının çeşitli kesimlerini, özellikle Kuzey Afrika ile Güney Avrupa'yı kapsar. Cinsin bazı üyelerinin genç yaprakları ve kökleri Akdeniz ülkelerinde geleneksel olarak yenmektedir. Dikenli görünümüne karşın devedikenleri değil, hindiba ve karahindibanın akrabasıdır. Papatyagiller, dünyanın en büyük çiçekli bitki familyalarından biridir ve yirmi binden fazla türü kapsar. Bu familyada tek bir çiçek gibi görünen başçık, aslında çok sayıda küçük çiçeğin bir araya gelmesiyle oluşan bir çiçek topluluğudur.