Pulicaria vulgaris

Pulicaria vulgaris, papatyagiller (Asteraceae) familyasının Pulicaria cinsine ait tek yıllık otsu bir bitkidir. Cinsin adı Latince “pire” anlamına gelen pulex sözcüğünden türemiştir ve bu bitkilerin eskiden pire kovucu olarak kullanılmasına işaret eder. Pulicaria türleri genellikle sarı başçıkları ve tüylü yapraklarıyla tanınır.

Papatyagiller (Asteraceae) familyası, dünyada yaklaşık 30.000 türle çiçekli bitkilerin en kalabalık familyalarından biridir. Familyanın ayırt edici özelliği, çok sayıda küçük çiçeğin bir araya gelerek tek bir çiçek gibi görünen başçık (kapitulum) oluşturmasıdır; başçığın dışı yeşil brakte pullarından oluşan bir zarfla çevrilidir. Tohumları çoğunlukla tepesinde ince tüylerden oluşan bir paposa sahip aken meyvelerdir ve rüzgârla kolayca taşınır. Başçıklar arılar, sinekler ve kelebekler gibi pek çok tozlayıcı böcek için önemli bir nektar ve polen kaynağıdır.

Bitki genellikle 10–40 cm boylanan, çok dallı, yayvan ya da dik gelişen bir yapıya sahiptir. Gövde ve yapraklar yumuşak, grimsi tüylerle kaplıdır. Yaprakları dikdörtgenimsi ya da mızraksı, kenarları dalgalıdır ve gövdeyi hafifçe sarar. Başçıkları, yakın akrabası Pulicaria dysenterica'ya göre belirgin biçimde daha küçüktür; dil çiçekleri çok kısa ve dik durduğu için başçıklar çoğu zaman yalnızca tüp çiçeklerden oluşuyormuş gibi görünür. Çiçek rengi soluk sarıdır.

Kışın su altında kalan, yazın kuruyan alanların tipik bir bitkisidir. Gölet ve göl kıyıları, mevsimlik su birikintileri, köy göletlerinin çamurlu kenarları ve hayvanların çiğneyerek açtığı nemli topraklarda yetişir. Yaz sonu ve sonbaharda çiçeklenir. Açık, rekabetin az olduğu çamurlu alanlara bağımlı olduğundan, bu habitatların değişimine karşı hassastır.

Avrupa'dan Kuzey Afrika'ya ve Batı ve Orta Asya'ya kadar geniş bir alanda yayılış gösterir. Batı ve Orta Avrupa'nın birçok ülkesinde, mevsimlik sulak alanların kurutulması ve geleneksel otlatmanın terk edilmesi nedeniyle belirgin biçimde azalmış ve bazı ülkelerde koruma altına alınmıştır. Küresel ölçekte ise yaygın bir tür olarak kabul edilir.